সৌদি আরবের বিপক্ষে হোঁচট খেয়ে টুর্নামেন্ট শুরু করেছিল আর্জেন্টিনা। এরপর আর আর্জেন্টিনাকে পেছনে ফিরে তাকাতে হয়নি। টানা ম্যাচ জিতে কাতার বিশ্বকাপের ফাইনালে এখন লাতিন আমেরিকার দেশটি। তাতে গত বিশ্বকাপের রানার্সআপ ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে ‘প্রতিশোধ’ নিয়েছেন লিওনেল মেসিরা। আর্জেন্টিনার সামনে সুযোগ এখন ফ্রান্সের বিপক্ষে প্রতিশোধ নেওয়ার। 

গত বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে মুখোমুখি হয়েছিল আর্জেন্টিনা-ক্রোয়েশিয়া। নিঝনি নভগ্রোদ স্টেডিয়ামে আর্জেন্টিনাকে ৩-০ গোলে উড়িয়ে দিয়েছিল ক্রোয়েশিয়া। ৪ বছর পর কাতার বিশ্বকাপে আবারও মুখোমুখি হয় এই দুই দল। লুসাইলে এবার সেমিফাইনালে ক্রোয়াটদের ৩-০ গোলে উড়িয়ে দেয় আর্জেন্টিনা। এই ম্যাচে মেসি করেছেন ১ গোল এবং হুলিয়ান আলভারেজ করেছেন ২ গোল। যার মধ্যে এক গোলে অ্যাসিস্ট করেছেন মেসি।

২০১৮ বিশ্বকাপের চ্যাম্পিয়ন ফ্রান্সেরও মুখোমুখি হয়েছিল আর্জেন্টিনা। কাজান এরিনাতে শেষ ষোলোর ম্যাচে ফরাসিদের কাছে ৪-৩ গোলে হেরেছিল আলবিসেলসেন্তেরা। এবার ফাইনালে খেলবে এই দুই দল। লুসাইলে ১৮ ডিসেম্বর শিরোপার লড়াইয়ে নামবে আর্জেন্টিনা-ফ্রান্স। দুটো দলই নামবে তৃতীয় বিশ্বকাপ শিরোপার লড়াইয়ে।

আর্জেন্টিনা, ফ্রান্স দুটো দলই আছে এবার দারুণ ছন্দে। মেসি ও কিলিয়ান এমবাপ্পে দুজনেই করেছেন ৫টি করে গোল। মেসি করেছেন ৩ অ্যাসিস্ট এবং এমবাপ্পে ২ গোলে অ্যাসিস্ট করেছেন। বিশ্বকাপে অনেক রেকর্ড ভেঙে নতুন করে গড়েছেন মেসি। বিশ্বকাপে ২৫ ম্যাচে করেছেন ১১ গোল করে বাতিস্তুতাকে ছাড়িয়ে আর্জেন্টিনার জার্সিতে বিশ্বকাপে সর্বোচ্চ গোলদাতা এখন মেসি। বিশ্বকাপে ৮ অ্যাসিস্ট করে পেলে, ম্যারাডোনার সঙ্গী এখন মেসি।

এমবাপ্পেও অনেক রেকর্ড ভেঙেছেন। ফরাসি এই তারকা ফুটবলার বিশ্বকাপে ২৩ বছর ৩৪৯ দিন বয়সে এই ৯ গোল করেন তিনি। বিশ্বকাপে বয়সের হিসাবে গোলের রেকর্ডে ছাড়িয়ে গেলেন ব্রাজিলিয়ান কিংবদন্তি পেলেকে। ১৯৬৬ বিশ্বকাপে পেলে যখন ৮ গোল করেন, তখন তাঁর বয়স ছিল ২৫ বছর ২৬২ দিন। আর্জেন্টিনা যে ছয় ম্যাচ খেলেছে, তাতে ‘ক্লিনশিট’ রাখতে পেরেছে ৩ ম্যাচে। আর ফ্রান্স রাখতে পেরেছে মাত্র ১ ম্যাচে। গতকাল মরক্কোকে ২-০ গোলে হারিয়েছে ফরাসিরা।