ভালো পরিকল্পনা করেও শ্রীলঙ্কায় ভারতকে হারাতে পারেনি বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৭ ফুটবল দল। নারী সাফে ভারত ম্যাচের আগে তাই নিজেদের রক্ষণেই বেশি মনোযোগ বাংলাদেশ নারী ফুটবল দলের। 

জাতীয় পর্যায়ে সাফে ভারতের কাছে একবারই হারেনি বাংলাদেশ। ২০১৬ সাফে গ্রুপ পর্বে ভারতের সঙ্গে গোলশূন্য ড্র করে সেবার প্রথম ও এখন পর্যন্ত শেষবারের মতো নারী সাফের ফাইনালে খেলেছিলেন সাবিনারা। বাংলাদেশের কোচ গোলাম রব্বানী ছোটনের মতে, প্রথমবারের মতো পরিণত খেলোয়াড়দের নিয়ে দল গড়েছেন তিনি। ভারতের বিপক্ষে জিততেই হবে—এ কথা মুখেও আনেননি বাংলাদেশ কোচ। তাঁর লক্ষ্য একটা ভালো লড়াই উপহার দেওয়া, ‘আমরা অপেক্ষা করছি একটা ভালো ম্যাচের জন্য। মেয়েরা যে অভিজ্ঞতার সঙ্গে সঙ্গে পরিণত ফুটবলারে রূপান্তরিত হচ্ছে, সেটাই কাল দেখতে পাব।’ 

বাংলাদেশ সময় বিকেল ৫টা ৪৫ মিনিটে কাঠমান্ডুর দশরথ স্টেডিয়ামে ভারতের মুখোমুখি হবেন সাবিনা-মারিয়া মান্দারা। ফিটনেসে বাকি সব দল থেকে নিজেদের এগিয়ে রাখলেও অধিনায়ক সাবিনার দুশ্চিন্তা দলের অনভিজ্ঞতা নিয়ে। বাংলাদেশ অধিনায়ক বললেন, ‘একটা জায়গাতেই দুর্বল, অভিজ্ঞতা। অভিজ্ঞতাই অনেক সময় দলকে ভালো কিছু এনে দেয়।’

অভিজ্ঞ ভারতকে ঠেকাতে আক্রমণ এড়িয়ে আগে নিজেদের রক্ষণকে সুরক্ষিত করার চিন্তা বাংলাদেশ দলের। আগে ভারতের আক্রমণ ঠেকিয়ে পরে আক্রমণে যাওয়ার চেষ্টার কথা বললেন ডিফেন্ডার শিউলি আজিম, ‘আগে আমরা নিজেদের (রক্ষণ) সামলাব, পরে আক্রমণে যাওয়ার চেষ্টা। আমরা রক্ষণ নিয়েই বেশি কাজ করেছি।’