দুই মাস পর ফেরাটা গত ম্যাচে দারুণভাবে রাঙিয়েছিলেন লিওনেল মেসি। মেজর লিগ সকারে (এমএলএস) ফিলাডেলফিয়ার বিপক্ষে করেছিলেন জোড়া গোল। টুর্নামেন্টের পরের ম্যাচেই আজ নিষ্প্রভ দেখা গেল মেসিকে। ইন্টার মায়ামিও জিততে পারেনি আটলান্টা ইউনাইটেডের বিপক্ষে। 

মার্সিডিজ বেঞ্জ স্টেডিয়ামে ইন্টার মায়ামির শুরুর একাদশে আজ রাখা হয়নি মেসিকে। বদলি হিসেবে নেমে আর্জেন্টিনার বিশ্বজয়ী ফুটবলার খেলতে পেরেছেন ২৯ মিনিট। সুযোগ পেয়েও কাজে লাগাতে পারেননি তিনি। মায়ামি ২-২ গোলে ড্র করেছে আটলান্টার বিপক্ষে। 

ম্যাচের ১৪ মিনিটে গোল পেতে পারত ইন্টার মায়ামি। বেঞ্জামিন ক্রেমাশ্চির পাস রিসিভ করে আটলান্টার লক্ষ্য বরাবর শট নেন হুলিয়ান গ্রেসেল। তবে আটলান্টার গোলরক্ষক ব্র্যাড গুজান সেটা ভালোমতো প্রতিহত করেছেন। 

গোল পেতে অবশ্য বেশিক্ষণ অপেক্ষা করতে হয়নি মায়ামিকে। ২৯ মিনিটে মায়ামির মিডফিল্ডার ডেভিড রুইজ বক্সের মাঝ থেকে ডান পায়ের শটে লক্ষ্য ভেদ করেন। ব্যবধানটা তিনিই ২-০ করতে পারতেন। তবে ৩৬ মিনিটে তাঁর শট ঠেকিয়ে দেন গুজান। প্রথমার্ধ মায়ামি শেষ করেছে ১-০ গোলে।

সময়ের সঙ্গে সঙ্গে মাঠের ফুটবলের চেয়ে শরীর নির্ভর ফুটবলেই যেন বেশি ব্যস্ত দেখা গেছে মায়ামি ও আটলান্টাকে। খেলা বারবার তাই বাধাগ্রস্ত হয়েছে। দ্বিতীয়ার্ধের খেলা শুরু হতে না হতে আক্রমণাত্মক হয়ে ওঠে দুই দল। ৫৩ ও ৫৪ মিনিটে ইন্টার মায়ামি দুই দফায় এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ পেয়েছিল। তবে ফ্র্যাঙ্কো নেগরি, রবার্ট টেলর সুযোগগুলো কাজে লাগাতে পারেননি। যেখানে টেলর বল উঁড়িয়ে মেরেছেন বক্সের ওপর দিয়ে।

মায়ামির একের পর এক মিসের মধ্যে সমতায় ফেরে আটলান্টা। ৫৬ মিনিটে আটলান্টার স্ট্রাইকার সাবা লোবঝান্দিজ করেছেন পেদ্রো আমাদোরের ক্রস রিসিভ করে। ইন্টার মায়ামিও আবার এগিয়ে গেছে দ্রুত সময়ে। ৫৯ মিনিটে গোলটি করেন মায়ামির স্ট্রাইকার লিওনার্দো কাম্পানা। এগিয়ে যাওয়ার দুই মিনিট পর বদলি খেলোয়াড় নামায় মায়ামি। ৬১ মিনিটে গ্রেসেলের পরিবর্তে নামেন মেসি।

বদলি হিসেবে  নামা মেসি ৮৩ মিনিটে ব্যবধানটা আরও একটু বাড়ানোর চেষ্টা করেন। তবে তাঁর শট প্রতিহত করেন আটলান্টা গোলরক্ষক গুজান। মেসি ব্যর্থ হওয়ার পর দ্রুতই গোল হজম করে ইন্টার মায়ামি। ৮৪ মিনিটে সমতাসূচক গোল করেন আটলান্টার স্ট্রাইকার আলেক্সেই মিরানচুক। ম্যাচের শেষ দিকে এসে মায়ামি, আটলান্টা দুই দলই গোল করতে মরিয়া হয়ে ওঠে। তবে ৯০ মিনিটের পর অতিরিক্ত ৭ মিনিট পর্যন্ত খেলা হলেও আর কোনো গোল হয়নি।  

ইন্টার মায়ামি-আটলান্টা ২-২ গোলে ড্র হওয়া ম্যাচে ফাউল হয়েছে ২৩টি। যেখানে ১২ ও ১১ ফাউল করেছে আটলান্টা ও মায়ামি। ১ ও ২টি হলুদ কার্ড দেখেছে আটলান্টা ও মায়ামি। এই ড্রয়ের পরও এমএলএসের ইস্টার্ন কনফারেন্সে পয়েন্ট তালিকায় শীর্ষস্থান ধরে রেখেছে মায়ামি। ২৯ ম্যাচে ১৯ জয়, ৬ ড্র ও ৪ পরাজয়ে ৬৩ পয়েন্ট এখন মেসির দলের। দুইয়ে থাকা সিনসিনাটির পয়েন্ট ৫৫। তাঁরাও খেলেছে ২৯ ম্যাচ। সমান ২৯ ম্যাচে ৩২ পয়েন্ট নিয়ে কনফারেন্সে পয়েন্ট তালিকার ১১ নম্বরে আটলান্টা।