রিয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে শেষ ষোলোর দ্বিতীয় লেগে হেরে আন্তর্জাতিক বিরতিতে গিয়েছিল লিভারপুল। ছুটির পর তাদের ফেরাটাও হলো দুঃস্বপ্নের মতো। প্রিমিয়ার লিগে ম্যানচেস্টার সিটির বিপক্ষে এগিয়ে যাওয়ার পরও বড় ব্যবধানে হেরেছে ইউর্গেন ক্লপের দল। ইতিহাদ স্টেডিয়ামে ৪-১ গোলে বিধ্বস্ত হয়েছে অলরেডরা। 

এই জয়ে শীর্ষে থাকা আর্সেনালের ওপর চাপ বাড়াল সিটি। ২৮ ম্যাচে ৬৪ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে আছে পেপ গার্দিওলার দল। সমান ম্যাচে গানারদের পয়েন্ট ৬৯। ষষ্ঠ স্থানে থাকা লিভারপুলের পয়েন্ট ২৭ ম্যাচে ৪২। সেরা চারে থাকতে না পারলে আগামী মৌসুমের চ্যাম্পিয়নস লিগে খেলা হবে অলরেডদের। 

সিটিজেনদের সঙ্গে মুখোমুখি লড়াইয়ে এগিয়ে থেকে মাঠে নেমেছিল লিভারপুল। গত কয়েক মৌসুমে ইংলিশ ফুটবলে তো বটে ইউরোপের ফুটবলেরও অন্যতম প্রতিদ্বন্দ্বী তারা। ইতিহাদে অবশ্য জয়ের পরিসংখ্যানে এগিয়ে লিভারপুলই। সিটিকে হারিয়ে কমিউনিটি শিল্ড জিতে মৌসুম শুরু করেছিল ক্লপের দল। এই মৌসুমে অ্যানফিল্ডেও সিটিজেনদের হারিয়েছে তারা। তবে কারাবো কাপে তার শোধ তোলে সিটি। এবার নিজেদের মাঠে অলরেডদের বিষে নীলই করল সিটি। 

মাঝমাঠ থেকে দারুণ এক আক্রমণে এগিয়ে গিয়েছিল লিভারপুল। ১৭ মিনিটে দিয়েগো জোতার কাছ থেকে বল পেয়ে বুলেট গতির শটে জাল খুঁজে নেন মোহামেদ সালাহ। এই গোলে একটি রেকর্ডও গড়েছেন মিশরীয় ফরোয়ার্ড। প্রিমিয়ার লিগ ইতিহাসে লিভারপুলের হয়ে সর্বোচ্চ অ্যাওয়ে গোল করলেন তিনি। এই রেকর্ডে তিনি টপকে গেছেন মাইকেল ওয়েইনের ৫৫ গোলের রেকর্ড। 

তবে এমন রেকর্ডের পরও মাথা নিচু করে মাঠ ছাড়তে হয়েছে সালাহকে। চোটের কারণে গোলমেশিন আর্লিং হালান্ড না থাকলেও গোল উৎসব থেমে থাকেনি সিটিজেনদের। ২৭ মিনিটে জ্যাক গ্রিলিশের ঠেলে দেওয়া বলে ডি-বক্সের ভেতর দারুণ ট্যাপে সিটিকে সমতায় ফেরান হুলিয়ান আরভারেজ। বিরতি থেকে ফেরার প্রথম মিনিটে রিয়াদ মাহরেজের পাস থেকে ব্যবধানটা দ্বিগুণ করেন কেভিন ডি ব্রুইনা। এই পাসে অনন্য এক রেকর্ডও গড়লেন আলজেরিয়ান উইঙ্গার। দিদিয়ের দ্রগবাকে টপকে আফ্রিকানদের মধ্যে প্রিমিয়ার লিগে এখন সর্বোচ্চ অ্যাসিস্ট তাঁর। ২০১৮ সালে ইতিহাদে আসার পর থেকে ২৮ অ্যাসিস্টের পাশাপাশি ৩৯ গোল করেছেন মাহরেজ। এই মৌসুমে তাঁর অ্যাসিস্টের সংখ্যা ৫। ৫৩ মিনিটে সিটির তৃতীয় গোলটি করেন ইলকায় গুন্দোয়ান। ৭৪ মিনিটি ডি ব্রুইনার পাস থেকে লিভারপুলের ম্যাচে ফেরার আশা শেষ করে দেন গ্রিলিশ।