এটা ছিল ২০২২ সালের ফেব্রুয়ারির শেষ দিকের সময়। কাতার বিশ্বকাপে ব্যর্থতায় দায়ে ব্রাজিলের দায়িত্ব ছাড়ার ঘোষণা দেন কোচ তিতে। এরপর স্থায়ীভাবে একজন কোচের জন্য কম অপেক্ষা করতে হয়নি সেলেসাওদের। ব্রাজিল ফুটবল ফেডারেশন (সিবিএফ) অন্তর্বর্তীকালীন কোচ হিসেবে র‍্যামন মেনজেসের পর ফার্নান্দো দিনিজকেও ডাগআউটে বসিয়ে দেখেছে। 

কিন্তু এ দুই স্বদেশি যেন ব্রাজিলিয়ানদের স্পন্দনটায় বুঝতে পারছিলেন না। প্রীতি ম্যাচে হার, বিশ্বকাপ বাছাইয়ে ভরাডুবি—সব মিলিয়ে ২০২২ বিশ্বকাপের পর কঠিন সময় পাড়ি দিয়েছে পাঁচবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা। সেই সময় থেকে বেরিয়ে আসতে কার্লো আনচেলত্তির সঙ্গে চুক্তিটাও প্রায় করেই ফেলেছিল সিবিএফ। কিন্তু সেটি আলোর মুখ দেখেনি। ইতালিয়ান কোচ ২০২৬ পর্যন্ত রিয়াল মাদ্রিদের সঙ্গে চুক্তি নবায়ন করেন। 
 
কোচ সংকটে প্রায় এক বছরেরও বেশি সময় কেটে যাওয়ার পর অবশেষে ‘নতুন যুগে’ প্রবেশে করছে ব্রাজিল ফুটবল দল। সেটিও আজ রাতে, ওয়েম্বলিতে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচ দিয়ে। এই ম্যাচ দিয়ে সেলেসাওদের ডাগআউটে প্রথমবার দেখা যাবে দোরিভাল জুনিয়রকে। তিতের পর সাও পাওলো থেকে ৬১ বছর বয়সী এই কোচকে স্থায়ীভাবে নিয়োগ দেয় সিবিএফ। ফুটবল বিশ্বের সবচেয়ে সফল দলের কোচ হিসেবে ক্যারিয়ারের শুরুতে ইংলিশ-পরীক্ষা, তবে সেটিও বেশ কয়েকজন বড় তারকাকে ছাড়া—নিশ্চিতভাবে বড় চ্যালেঞ্জ নিতে হচ্ছে দোরিভালকে। তবে সেই চ্যালেঞ্জে নিতেই মুখিয়ে থাকা দোরিভাল দিন তিনেক আগে বলেছিলেন, ‘এটা আমার জীবনের জন্য সবচেয়ে উচ্ছ্বাসের হতে যাচ্ছে।’ 

তবে দোরিভালের নতুন অধ্যায়কে ইংলিশ গণমাধ্যম বিবিসি দেখছে এভাবে, ‘বড় বিপর্যের পর নতুন যুগ শুরু দক্ষিণ আমেরিকানদের।’ এমন শিরোনামের কারণ, ১৯৬৩ সালের পর গত বছরই ব্রাজিল সবচেয়ে বেশি ম্যাচ হেরেছে। ৯ ম্যাচের মধ্যে পাঁচ হার, তিন জয় ও এক ড্র। প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপ বাছাইয়ে টানা তিন হার, যার একটি নিজেদের মাটিতে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী আর্জেন্টিনার বিপক্ষে। 

এই আন্তর্জাতিক বন্ধে ইংল্যান্ডের পর স্পেনের সঙ্গেও প্রীতি খেলবে ব্রাজিল। এরপর কোপা আমেরিকার আগে আরও দুটি। তবে আজ ব্রাজিলের হয়ে অভিষেকেই প্রতিপক্ষ সমর্থকদের সাবধানী শুনিয়ে দিয়েছেন দোরিভাল। কেউ ভিনিসিয়ুস জুনিয়রের সঙ্গে বর্ণবাদী আচরণ করলেই কঠোর পদক্ষেপ নেবেন। সাম্প্রতিক সময়ে বেশ কয়েকবার বর্ণবাদের শিকার হয়েছেন রিয়াল মাদ্রিদ উইঙ্গার। আর এই বর্ণাবাদ নিয়ে সচেতনতা বাড়াতে স্পেন ও ব্রাজিল ফুটবল ফেডারেশন প্রীতি ম্যাচ খেলবে বার্নাব্যুতে। তবে সেই ম্যাচের আগে আজ রাতে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে মাঠে নামবে ব্রাজিল। এই ম্যাচে অবশ্য হ্যারি কেইনকে পাচ্ছে না ইংল্যান্ড।