ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের শুরুর একাদশে ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো আর নিয়মিত নন। তবে দল যখন একে একে ৬টি গোল হজম করে ধুঁকছে, তখন রোনালদোর মতো একজন বিশ্বসেরা ফুটবলারকে বেঞ্চে বসিয়ে রাখলে অনেক প্রশ্নই আসতে পারে। গতকাল ম্যানচেস্টার ডার্বিতে বিধ্বস্ত হওয়ার পর ইউনাইটেড কোচ এরিক টেন হ্যাগকে ঠিকই এসব প্রশ্নের মুখোমুখি হতে হয়েছে।

তবে সিআর–সেভেনকে মাঠ না নামানোয় যা–না আলোচনা হচ্ছে, এর চেয়ে বেশি কথা হচ্ছে টেন হ্যাগের ব্যাখ্যা নিয়ে।

ইউনাইটেড কোচ বলেন, ‘ক্রিশ্চিয়ানোকে নামাইনি তার প্রতি ও তার দুর্দান্ত ক্যারিয়ারের প্রতি সম্মান দেখিয়ে। আরেকটা সুবিধা নিতে চেয়েছি, অ্যানথনি মার্শালের মাঠে সময় কাটানোর প্রয়োজন ছিল। সে নেমে দুটি গোল করেছে।’

মার্শালের গোল ব্যবধান কমিয়েছে ঠিকই; কিন্তু তাতে দল হার এড়াতে পারেনি। তবে হারের জন্য ডাচ কোচ দলের খেলোয়াড়দের আত্মবিশ্বাসকে দায়ী করছেন, ‘ব্যাপারটি খুবই সাধারণ, আত্মবিশ্বাসের অভাবে এমনটা হয়েছে। কোন দল যখন মাঠে নিজেদের ওপর আত্মিবশ্বাস রাখে না, তখন তারা ম্যাচ জিততে পারে না। এটা খুবই অগ্রহণযোগ্য। আমরা পরিকল্পনা অনুযায়ী খেলতে পারিনি। এর জন্য মূল্যও দিয়েছি। এমনটাই হয়েছে আজ।’