বিশ্বকাপ ফাইনালের রেশ কাটতে না কাটতেই হাই ভোল্টেজ ম্যাচের উত্তেজনায় ফিরে এসেছে ক্লাব ফুটবল। ইংলিশ লিগ কাপের ফাইনালে আলোচনায় ছিল সিটি-লিভারপুল ম্যাচ। রোববারের বিশ্বকাপ ফাইনালের পঞ্চম দিনে মাঠে নেমেছিল দুই জায়ান্ট। চতুর্থ পর্বের শেষ ম্যাচে লিভারপুলকে ৩-২ গোলে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করেছে ম্যানচেস্টার সিটি।

ম্যানচেস্টার সিটির স্কোয়াডেও শুরু থেকেই ছিলেন কেভিন ডি ব্রুইনা, আর্লিং হালান্ডের মতো তারকারা। প্রথমার্ধে ম্যাচের ১০ মিনিটের সময় বাঁ প্রান্ত থেকে বক্সের মধ্যে দারুণ এক বল বাড়ান কেভিন ডি ব্রুইনা। বল জালে জড়াতে নরওয়েজীয় স্ট্রাইকার হালান্দের এক মুহূর্তও ভুল হয়নি। ১-০তে এগিয়ে যায় সিটি। কিন্তু বেশিক্ষণ ধরে রাখতে পারেনি লিড। ১০ মিনিট পরই জোয়েল মাতিপের কাছ থেকে বক্সের মধ্যে বল পান জেমস মিলনার। মিলনার বল বাড়িয়ে দেন ফ্যাবিও কারভালহোকে। সিটির গোলরক্ষককে বোকা বানিয়ে সমতায় ফেরে লিভারপুল।

প্রথমার্ধে ১-১ গোলের সমতা নিয়ে বিরতিতে যায় দুই দল। দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই এগিয়ে যায় সিটি। এবারে মাঝমাঠের একটু সামনে থেকে লম্বা করে বল পাঠান ডান প্রান্তে থাকা রিয়াদ মাহরেজকে। একজন ডিফেন্ডারকে পাশ কাটিয়ে বল জালে জড়ান এই আলজেরিয়ান। এবারও সিটি এক মিনিটের বেশি লিড ধরে রাখতে পারেনি। কাউন্টার আক্রমণে বাঁ প্রান্ত থেকে দারউইন নুনিয়েজের বাড়ানো বলে লিভারপুলকে সমতায় ফেরান মোহামেদ সালাহ।

উত্তেজনার ম্যাচে লিভারপুলের সমতায় ফেরাও টেকেনি বেশিক্ষণ। ১০ মিনিট পরই আবারও এগিয়ে যায় ম্যানচেস্টার সিটি। এবার ডি ব্রুইনার বাড়ানো বলে দারুণ এক হেডে গোল করেন সিটির ডাচ ডিফেন্ডার নাথানিয়েন আকে। আর এই গোলেই জয় নিশ্চিত হয় ম্যানচেস্টার সিটির।