বাংলাদেশের অনুশীলনের শেষভাগে ফুটবলারদের টাইব্রেকারের অনুশীলন করালেন স্প্যানিশ কোচ হাভিয়ের কাবরেরা। গত এক যুগে বাংলাদেশ দলের টাইব্রেক অনুশীলন সম্ভবত এটাই প্রথম। কুয়েতের মতো র‍্যাঙ্কিংয়ে এগিয়ে থাকা শক্তিশালী একটা দলের বিপক্ষে খেলা ১২০ মিনিট শেষে টাইব্রেক পর্যন্ত গড়াবে কি না কে জানে, তবে ‘যদি-কিন্তু’র ওপর ভর করে কাবরেরা যে প্রস্তুতিতে ফাঁক রাখতে চাইছেন না—সেটাই দেখা গেল অনুশীলনে। 

প্রথমবারের মতো সাফে খেলতে এসে ১৪১ র‍্যাঙ্কিংয়ের কুয়েত টুর্নামেন্টে এখন পর্যন্ত সবচেয়ে বেশি গোল দেওয়া দল। পাকিস্তানকে ৪, নেপালকে ৩ ও ভারতের জালে ১ গোল মিলিয়ে ৩ ম্যাচে ৮ গোল করেছে কুয়েত। শুধু গোল করাই নয়, কুয়েতের এই দলটার রক্ষণও যে বেশ জমাট—সেটা তাদের গত ৮ ম্যাচের পরিসংখ্যান ঘাঁটলেই বোঝা যায়। গত জানুয়ারির পর থেকে মধ্যপ্রাচ্যের তেলসমৃদ্ধ দেশটি আন্তর্জাতিক ফুটবলে হারেনি শেষ ৮ ম্যাচে। 

আন্তর্জাতিক ফুটবলে ছন্দ খুঁজে পেয়েছে বাংলাদেশও। শেষ ২ ম্যাচে ৬ গোল করেছেন রাকিব-মোরসালিনরা। তবে আক্রমণে যে পরিমাণ আগ্রাসী কুয়েত, তাদের বিপক্ষে বাংলাদেশ কতটা আক্রমণের সুযোগ পাবে তা নিয়ে আছে সংশয়। কুয়েতের বিপক্ষে বাংলাদেশের খেলার ধাঁচ কেমন হতে পারে তার একটা ধারণা দিয়েছেন কাবরেরা। স্প্যানিশ কোচের ভাষ্যমতে, আগামীকাল বেলা সাড়ে ৩টায় শুরু হতে যাওয়া ম্যাচটি হবে বাংলাদেশের রক্ষণ বনাম কুয়েতের আক্রমণ। 

কাবরেরা বলেছেন, ‘অবশ্যই এ ম্যাচে বাংলাদেশের রক্ষণ ও কুয়েতের আক্রমণভাগের মধ্যে একটা লড়াই হবে এবং সেই সঙ্গে কুয়েতের রক্ষণভাগের সঙ্গে বাংলাদেশের ফরোয়ার্ড লাইনের লড়াইও হবে। আমরা শেষ পর্যন্ত তাদের বিপক্ষে লড়াইয়ের চেষ্টা করব এবং দুই দলেরই “ফিফটি-ফিফটি” সুযোগ আছে। তবে আমাদের লক্ষ্য জেতা।’ 

মালদ্বীপ ও ভুটানের বিপক্ষে প্রথমে গোল খেয়েও দারুণভাবে ম্যাচে ফিরেছে বাংলাদেশ। দুই ম্যাচেই জিতেছে ৩-১ ব্যবধানে। তবে সব ম্যাচেই যে ফেরা এভাবে সম্ভব হবে না, দলকে সেই সতর্কবার্তাও দিলেন কাবরেরা। বললেন, ‘আমরা খেলার শুরুতেই গোল খেতে চাই না। আগামীকালের ম্যাচটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ, আমাদের মনোযোগ ধরে রাখতে হবে। কুয়েতের মতো দলের বিপক্ষে কিছুতেই শুরুতে গোল হজম করা যাবে না। তবে এমন পরিস্থিতি যদি হয়েও যায়, তাহলে আমাদের লড়াই করতে হবে—যেটা আমরা শেষ দুই ম্যাচে করেছি।’ 

শেষ দুই ম্যাচে বাংলাদেশের লড়াইটা চোখে পড়েছে কুয়েতের পর্তুগিজ কোচ রুই ফার্নান্দো বেন্তোরও। বাংলাদেশ উন্নতির পথে আছে দাবি করে বেন্তো বললেন, ‘বাংলাদেশ দল গত কয়েক মাসে তাদের মানের উন্নতি করেছে এবং আশা করি প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ম্যাচ হবে। যদি আপনি প্রতিপক্ষকে সম্মান না করেন, তাহলে স্বাভাবিকভাবেই সমস্যায় পড়বেন এবং এ জন্য আমাদের প্রয়োজন খেলোয়াড়দের প্রস্তুত করা।’