ফাইনাল নিশ্চিত হওয়ার পরেই ঘোষণা দিয়েছিলেন লিওনেল মেসি ফাইনালই হবে তাঁর বিশ্বকাপে শেষ ম্যাচ। তবে অধরা স্বপ্নপূরণের পর জাতীয় দলের হয়ে আরও কিছুদিন খেলা চালিয়ে যেতে চান জানিয়েছেন আর্জেন্টিনা অধিনায়ক।

ক্যারিয়ারের গোধূলি লগ্নে এসে আজন্ম স্বপ্ন পূরণের পর টিওয়াইসি স্পোর্টসকে বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন মেসি। তিনি বলেছেন,‘জাতীয় দল থেকে অবসর নিচ্ছি না। চ্যাম্পিয়ন হিসেবে আরও কিছুদিন খেলে যেতে চাই।’

তবে, বিশ্বকাপ জয়ের মধ্যে দিয়েই নিজের ক্যারিয়ারের ইতি টানতে চেয়েছিলেন বলে এমনটাও জানিয়েছেন মেসি। সাতবারের ব্যালন ডি’অর জয়ী বলেছেন,‘স্পষ্টতই বিশ্বকাপ দিয়েই আমার ক্যারিয়ার শেষ করতে চেয়েছিলাম এবং এর বেশি কিছু চাইতে পারি না।’

মেসিকে ২০২৬ বিশ্বকাপে দেখা যাবে যাবে কি না এমন প্রশ্নের উত্তরে কোচ লিওনেল স্কালোনি বলেছেন,‘প্রথমত, পরের বিশ্বকাপের জন্য তাকে বাঁচানোর চেষ্টা করতে হবে। যদি সে খেলা চালিয়ে যেতে চায়, সে আমাদের সঙ্গে থাকবে। তবে, ক্যারিয়ার নিয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়ার অধিকার তারই বেশি।’

পুরো টুর্নামেন্টে দুর্দান্ত খেলেছেন মেসি। যার পুরস্কারও পেয়েছেন তিনি। ৭ গোল ও ৩ অ্যাসিস্ট করে দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের সেরা ফুটবলার হয়েছেন আর্জেন্টিনার এই কিংবদন্তি।