নিজেদের মাটিতে লো-স্কোরিং উইকেটে অস্ট্রেলিয়াকে ৪-১ ব্যবধানে হারিয়ে টি-টোয়েন্টি সিরিজ জিতেছে বাংলাদেশ। মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ-সাকিব আল হাসানদের এই সিরিজ জয়কে ‘প্রাথমিক’ পরীক্ষার সঙ্গে তুলনা করেছেন বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) সাবেক সভাপতি সাবের হোসেন চৌধুরী। বাংলাদেশকে টেস্ট স্ট্যাটাস এনে দেওয়া সাবেক বোর্ড প্রধানের মতে মাহমুদউল্লাহদের আসল পরীক্ষা হবে আরব আমিরাতের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে। 

ঢাকা ক্লাবে আজ বিসিবির প্রথম ও একমাত্র নারী পরিচালক মনোয়ার আনিস খানের (মিনু) লেখা ‘মেয়েরাও পারে’ বইয়ের মোড়ক উন্মোচন হয়েছে। অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি হয়ে এসেছিলেন সাবের হোসেন চৌধুরী। অনুষ্ঠান শেষে অস্ট্রেলিয়া সিরিজ নিয়ে তাঁর মূল্যায়ন ছিল এমন, ‘অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে জয়গুলো আমাদের আত্মবিশ্বাসের জন্য দরকার ছিল।’ 

লো-স্কোরিং উইকেটে অস্ট্রেলিয়াকে হারানোর পর সমালোচনার কমতি নেই মিরপুরের শেরেবাংলা ক্রিকেট স্টেডিয়ামের উইকেট নিয়ে। এসব সমালোচনাকে আমলে নিচ্ছেন না বিসিবির সাবেক প্রধান, ‘লো-স্কোরিং ম্যাচে আমাদের সুবিধা ছিল এবং সুবিধাগুলো নেওয়া দরকারও ছিল কারণ এগুলোই তো আমাদের ঘরের মাঠের সুবিধা। আত্মবিশ্বাস অনেক বড় একটা বিষয়। সেদিক থেকে বিষয়টাকে আমি ইতিবাচকই দেখছি।’ 

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে আরব আমিরাতের উইকেট ‘স্পোর্টিং’ হওয়ার সম্ভাবনাই বেশি দেখছেন সাবের হোসেন চৌধুরী। সাকিবদের জন্য সেটা চূড়ান্ত পরীক্ষা বলেও মনে করেন তিনি, ‘আমরা যদি মনে করি আরব আমিরাতের উইকেট ঢাকার মতো হবে তাহলে সেটা হবে একটা ভুল ধারণা। কারণ, টি-টোয়েন্টি সম্পূর্ণ একটা আলাদা একটা ফরম্যাটের খেলা। আমার ধারণা উইকেটগুলি হবে ১৮০, ২০০-২১০ রানের উইকেট। তবে মাঠে কতটুকু পারফর্ম করতে পারবে সেটা খেলোয়াড়েরাই ভালো বলতে পারবে। প্রাথমিক পরীক্ষায় (অস্ট্রেলিয়া সিরিজ) তাঁরা ভালো করেছে। এটা ছিল মক টেস্ট (প্রাথমিক পরীক্ষা)। এখন বাকি ফাইনাল পরীক্ষা।’ 

বিশ্বকাপের মূলপর্বে খেলতে হলে বাছাইপর্ব বাধা পেরোতে হবে বাংলাদেশকে। বাছাইপর্বের ম্যাচগুলো সাকিবদের হালকাভাবে না নেওয়ার অনুরোধ করেছেন সাবের হোসেন চৌধুরী, ‘পাপুয়া নিউগিনি-ওমানের মতো দলগুলোকে হালকাভাবে নেওয়া যাবে না। ক্রিকেটকে বলা হয় গৌরবময় অনিশ্চয়তার খেলা। কথাটা যেন আমাদের বিপক্ষে কাজ না করে।’ 

শতবর্ষ আগে ১৯০০ সালের প্যারিস অলিম্পিকের একটি ইভেন্ট হিসেবে ঠাঁই হয়েছিল ক্রিকেটের। ২০২৮ লস অ্যাঞ্জেলস অলিম্পিকে আবারও ক্রিকেটের অন্তর্ভুক্তির সম্ভাবনা আছে খেলাটির। এখন থেকেই সঠিক পরিকল্পনা হলে নারীদের ক্রিকেট থেকে অলিম্পিকে একটি পদক আনা সম্ভব বলে মনে করেন বিসিবির সাবেক প্রধান, ‘আমি মনে করি নারী ক্রিকেটারদের হাত ধরে আমরা প্রথম পদকটা পেতে পারি। এখন থেকে যদি আমরা পরিকল্পনাগুলো হাতে নেই, বিশেষ করে স্কুল পর্যায়ে নারী ক্রিকেটটাকে যদি প্রতিষ্ঠিত করা সম্ভব হয়। আমি মনে করি এখানে অনেক বড় একটা সম্ভাবনা আছে। সঠিক পরিকল্পনা থাকলে অবশ্যই সম্ভব।’