ক্রিকেটারদের অনেকে অবসরের পর জীবনের বাকি সময় কাটান পরিবারের সঙ্গে। কেউ কোচিং বা ধারাভাষ্য ক্যারিয়ারও শুরু করেন। তবে মহেন্দ্র সিং ধোনির চিন্তাধারা একেবারে ভিন্ন। ক্রিকেট থেকে অবসরের পর সেনাবাহিনীতে বেশি বেশি সময় কাটাতে চান ভারতের সাবেক অধিনায়ক।

সেনাবাহিনীর ইউনিফর্মে ধোনিকে আগেও দেখা গিয়েছিল। ২০১৯ ওয়ানডে বিশ্বকাপ শেষে অনারারি লেফটেন্যান্ট হিসেবে কাশ্মীরে ১৫ দিনের কাজের অভিজ্ঞতা আছে তাঁর। আর সেটিই ক্রিকেট ছাড়ার পর সেনাবাহিনীতে বেশি সময় কাটানোর তাঁর ইচ্ছাকে জাগিয়ে তুলেছে। সম্প্রতি ধোনির কাছে এক অনুষ্ঠানে জানতে চাওয়া হয়েছিল তাঁর ক্রিকেট-পরবর্তী ভবিষ্যৎ নিয়ে।

ভারতকে দুটি বিশ্বকাপ জেতানো অধিনায়ক ধোনি বেশ আগ্রহজাগানিয়া উত্তরই দিয়েছেন। বলেছেন, ‘আমি কখনো এটা ভাবিনি। আমি এখনো ক্রিকেট খেলছি। আইপিএল খেলছি। ক্রিকেট ছাড়ার পর কী করব তা দেখাটা খুবই আকর্ষণীয় হবে। নিশ্চিতভাবে মনে করি, আমি সেনাবাহিনীর সঙ্গে আরও বেশি সময় কাটাতে চাই। কারণ, গত কয়েক বছর আমি সেটি করতে পারিনি।’ ধোনির এই উত্তরের ভিডিও এখন ভাইরাল সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে।

ক্রিকেটের পাশাপাশি ভারতীয় সেনাবাহিনীর প্রতি ভালোবাসার নিদর্শন আগেও দেখিয়েছেন ধোনি। সেটিও ক্রিকেট মাঠে। সেনাবাহিনীর নকশা অঙ্কিত গ্লাভস পরে উইকেটের পেছনে দাঁড়িয়েছিলেন বেশ কয়েকবার। ২০১৯ সালের ৮ মার্চ অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সিরিজের তৃতীয় ওয়ানডেতে সেনাবাহিনীর ক্যাপ পরে ভারতীয়দের খেলতে নামার পরিকল্পনাটিও ছিল ধোনির। ম্যাচটি হয়েছিল তাঁর জন্মশহর রাঁচিতে। সে বছরের ১৪ ফেব্রুয়ারি জম্মু-কাশ্মীরে পাকিস্তানি এক জঙ্গি সংগঠনের হামলায় প্রায় ৪০ ভারতীয় সেনা নিহত হন। তারই প্রতিবাদে সেনাবাহিনীর ক্যাপ পরে মাঠে নামেন ধোনিরা।

আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ছাড়লেও আইপিএলের দল চেন্নাই সুপার কিংসের মায়া যেন ছাড়তেই পারছেন না। তাঁর নেতৃত্বে গত আইপিএলে চ্যাম্পিয়ন হয় ফ্র্যাঞ্চাইজিটি। দুবাইয়ে ২০২৪ সালের নিলামের পরও সবার চোখ ৪২ বছর বয়সী ধোনির দিকে। চেন্নাইকে এবারও শিরোপা জেতাতে চান। পারবেন ধোনি?