৭ টেস্টে ১১ ইনিংসে ৪ সেঞ্চুরি, চার ফিফটি। গলে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষেও ছন্দ ধরে রাখলেন কামিন্দু মেন্ডিস। দলের বিপর্যয়ে ঢাল হয়ে তুলে নিয়েছেন চতুর্থ টেস্ট সেঞ্চুরি। কামিন্দুর কল্যাণে প্রথম দিনটাও দারুণ কাটল শ্রীলঙ্কার। ৭ উইকেটে ৩০২ রানে দিন শেষ করেছে স্বাগতিকেরা।

টপ অর্ডার সুবিধা করতে না পারলেও পাঁচ নম্বরে ব্যাটিংয়ে নেমে ১৭৩ বলে ১১৪ রানের অসাধারণ এক ইনিংস খেলেছেন কামিন্দু। গল ইন্টারন্যাশনাল স্টেডিয়ামে টস জিতে আগে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন শ্রীলঙ্কার অধিনায়ক ধনাঞ্জয়া ডি সিলভা। ব্যাটিংয়ে নেমে চতুর্থ ওভারে কিউই পেসার উইলিয়াম ও’ রুর্কির তোপেরমুখে দিমুত কারুনারত্নের উইকেট হারায় তারা (২)।

নিজের পরের ওভারেই পাতুম নিসাঙ্কাকেও ফেরান রুর্কি (২৭)। তৃতীয় উইকেটে শুরুর ধাক্কা সামলানোর চেষ্টা করেন দিনেশ চান্দিমাল ও অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউস। কিন্তু রুর্কির বাউন্সারে আঙুলে ব্যথা পেয়ে আহত অবসর হয়ে মাঠ ছাড়েন ম্যাথুস।

বিরতির পর প্রথম ওভারেই টিম সাউদির বলে মিডউইকেটে সহজ ক্যাচ দিয়ে বিদায় নেন ফেরেন চান্দিমাল (৩০)। গ্লেন ফিলিপসের ঘূর্ণিতে বোল্ড হয়ে দ্রুত ফেরেন অধিনায়ক ধনাঞ্জায়াও (১১)। দলের বিপর্যয়ে হাল ধরতে আবারও ব্যাটিংয়ে নামেন ম্যাথিউস। কামিন্দুকে সঙ্গে নিয়ে বাড়াতে থাকেন রান। আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ে ৭৩ বলে ফিফটি করেন কামিন্দু। ৩৬ রানে ম্যাথিউস আউট হলে ভাঙে ৭২ রানের জুটি।

ষষ্ঠ উইকেটে কুশল মেন্ডিস ও কামিন্দু ১০৩ রানের আরেকটি দারুণ জুটি গড়েন। ৫০ রান করে আউট হন কুশল। রাচিন রাবীন্দ্রকে চার মেরে ১৪৫ বলে সেঞ্চুরি করেন কামিন্দু। নিউজিল্যান্ডের হয়ে রুর্কি নিয়েছেন ৩ উইকেট।