ক্যারিয়ারের মাত্র তৃতীয় টেস্ট খেলছেন, তাও দক্ষিণ আফ্রিকায়। কিন্তু তাঁর ব্যাটিং দেখে সেটা বোঝার উপায় কোথায়? এক প্রান্তে উইকেট পড়ছে আর মাহমুদুল হাসান জয় দ্বিগুণ মনোবলে দক্ষিণ আফ্রিকান বোলারদের ধৈর্যের পরীক্ষা নিচ্ছেন। ক্যারিয়ারের প্রথম টেস্ট সেঞ্চুরিতে ধৈর্যের পুরস্কারও পেয়েছেন তিনি। 

দক্ষিণ আফ্রিকায় তো বটেই টেস্টে প্রোটিয়াদের বিপক্ষে কোনো বাংলাদেশি ব্যাটাররের এটাই প্রথম সেঞ্চুরি। দিনের খেলা শেষে জয়ের ১৩৭ রানের ইনিংসটি নিয়ে উচ্ছ্বসিত প্রশংসা ঝরল জেমি সিডন্সের কণ্ঠে। বাংলাদেশ ব্যাটিং কোচ বললেন, ‘খুব ধৈর্যশীল ইনিংস ছিল। ম্যাচের পরিস্থিতি অনুযায়ী খেলেছে। খুব বেশি কিছু চেষ্টা করেনি। আমরা সবাই তাঁর পারফরম্যান্সে গর্বিত। তাঁর পুরো ইনিংসটিই ছিল বাংলাদেশ ক্রিকেটের জন্য বিশেষ কিছু। আমার মনে হয় না, এর চেয়ে ভালো টেস্ট ইনিংস খুব বেশি আছে বাংলাদেশি ব্যাটারদের।’ 

৩২৬ বলের ইনিংসে মনঃসংযোগের প্রতিমূর্তি হয়ে ছিলেন জয়। প্রোটিয়া স্পিনারদের সামলেছেন দুর্দান্ত দক্ষতায়। সিডন্সও বলছিলেন, ‘ম্যাচের পরিস্থিতি হয়তো তার পক্ষে ছিল। বিশেষ করে ইনিংসের শুরুতে। স্পিনাররা ইনিংসের শুরুতে অনেক বেশি বল করেছে যখন আলো কম ছিল। তবে তাঁর ধৈর্যটা আমার চোখে পড়েছে। আমাদের ব্যাটারদের মধ্যে এই ধৈর্যটা তেমন দেখা যায় না। সব সময়ই আলগা ব্যাটিং দেখা যায়। এই টেস্টে অবশ্য কেউই বাজে শট খেলে আউট হয়নি।’ 

দুই স্পিনার কেশব মহারাজ আর সাইমন হারমার যখনই বোলিংয়ে এসেছেন আক্রমণাত্মক ফিল্ডিং সাজিয়েছে প্রোটিয়ারা। তবে তাতেও নাড়ানো যায়নি জয়কে। ধৈর্যের সঙ্গে জয়ের ব্যাপারটা নজর কেড়েছে সিডন্সের। তৃতীয় দিনের খেলা শেষে দলের প্রতিনিধি হয়ে আসা সিডন্স জানালেন, ‘খুব ভালো ধৈর্য নিয়ে খেলেছে। কিন্তু জয় ওদের ফিল্ডিং নিয়ে খেলেছে। সে ওভার দ্য টপে খেলেছে। যখন দক্ষিণ আফ্রিকা ফিল্ডার পেছনে নিয়েছে, তখন সে বল ঠেলে এক রান নিয়েছে। ফিল্ডিং নিয়ে খেলা, ধৈর্য নিয়ে বাজে বলের অপেক্ষা করা এবং নিজের ওপর ছয় ঘণ্টা ব্যাটিং করার বিশ্বাস রাখা–এটাই সব তরুণদের বলছি। আমরা এখন ওদের কাছ থেকে আরও বড় বড় ইনিংস প্রত্যাশা করতে পারি।’