আন্দ্রে রাসেল চোটে পড়ায় আজ আইপিএল ম্যাচে কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে সাকিব আল হাসানের সুযোগ পাওয়ার গুঞ্জন ছিল। শেষ পর্যন্ত অবশ্য একাদশে সুযোগ হয়নি সাকিবের। সাকিবকে ছাড়াও জয় পেতে সমস্যা হয়নি কলকাতার।

শারজায় লো-স্কোরিং ম্যাচে দিল্লি ক্যাপিটালসকে ৩ উইকেটে হারিয়েছে কলকাতা। এই জয়ে ১১ ম্যাচে পাঁচ জয়ে ১০ পয়েন্ট নিয়ে পয়েন্ট টেবিলের চারে আছে এউইন মরগানের দল।

এদিন এক পরিবর্তন নিয়ে একাদশ সাজিয়েছিল কলকাতা। রাসেলের জায়গায় একাদশে ঢোকেন কিউই পেসার টিম সাউদি। কলকাতার বোলারদের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে নির্ধারিত ২০ ওভারে ১২৭ রান করে দিল্লি।

শুরুতে অবশ্য বড় রানের ইঙ্গিত দিয়েছিলেন দিল্লির দুই ওপেনার স্টিভ স্মিথ আর শিখর ধাওয়ান। পঞ্চম ওভারে দুজনের জুটি ভাঙার আগে স্কোরবোর্ডে ওঠে ৩৫ রান। লকি ফার্গুসনের বলে ধাওয়ান আউট হলে ভাঙে এই জুটি। অধিনায়ক রিশভ পান্ত এক প্রান্ত থেকে চেষ্টা করেছেন দলের স্কোর এগিয়ে নিতে। তাঁর ৩৬ বলে ৩৯ রানের ইনিংসটাও দলের স্কোর বড় করতে পারেনি। দিল্লির হয়ে ৩৯ রান করেন স্মিথও। 

জবাবে ভালো সূচনা পায় কলকাতাও। শুভমান গিল আর ভেঙ্কাটেশ আইয়ার ২৮ রান তোলেন ওপেনিং জুটিতে। পরে নিতীশ রানার অপরাজিত ৩৬ ও শেষ দিকে সুনীল নারাইনের ঝোড়ো ১০ বলে ২১ রানের ইনিংসে সহজেই লক্ষ্য পেরিয়ে যায় কলকাতা।