এশিয়া কাপের সবচেয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ম্যাচ আজ, যার উত্তাপ ছড়াবে পুরো ক্রিকেটাঙ্গনে। দীর্ঘ বিরতির পর আজ ভারত-পাকিস্তান মহারণের ম্যাচ দিয়ে মাঠে ফিরবেন বিরাট কোহলি। এ ম্যাচে তাঁর লক্ষ্য থাকবে নিজেকে ফিরে পাওয়ার। সেই লক্ষ্যের পথেই আছেন ভারতীয় ব্যাটার—এমনটা বলেছেন অধিনায়ক রোহিত শর্মা। আরব আমিরাতে দলের নেট সেশনে পুরোনো ছন্দের কোহলিকে দেখেছেন বলে জানিয়েছেন তিনি।

চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলতে নামার আগে কোহলিকে নিয়ে সংবাদমাধ্যমের সঙ্গে কথা বলেছেন অধিনায়ক রোহিত। নিজের বাজে ফর্ম নিয়ে গতকাল মুখ খুলেছিলেন কোহলি। তিনি জানিয়েছিলেন, মানসিক বিপর্যস্তে এক মাস ব্যাট ছুঁয়ে দেখেননি। ভারতীয় ব্যাটারের এমন সরল স্বীকারোক্তির পর তাঁর মধ্যে কোনো পরিবর্তন দেখেছেন কি না—এমন প্রশ্ন করা হয়েছিল অধিনায়ককে। এর উত্তরে রোহিত বলেছেন, ‘যতটা দেখেছি তাতে অনুভব করলাম কোহলি খুব ভালো ছোঁয়ায় আছে। সে ব্যাটিং নিয়ে অনেক পরিশ্রম করছে। দেখে মনে হচ্ছে না সে অনেক কিছু নিয়ে ভাবছে। তাকে পুরোনো ছন্দের মতোই লাগছে। বড় কোনো পরিবর্তন দেখিনি। সে এক মাসের বিরতির পরে ফিরে এসেছে। তাই তাকে সতেজ দেখাচ্ছে।’

দীর্ঘদিন ধরেই ছন্দে নেই কোহলি। ফর্ম এতটাই বাজে যে শেষ ২২ ইনিংসে (আইপিএল ও আন্তর্জাতিক) মাত্র একটি ফিফটি করেছেন ৩৩ বছর বয়সী ব্যাটার। তাই মাঝে বিরতি নিতে বাধ্যও হয়েছেন তিনি। বিরতির পর আজ রাতে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীদের বিপক্ষে মাঠে নামবেন তিনি। এশিয়া কাপের মঞ্চে পুরোনো ছন্দের কোহলিকে পাওয়া যাবে বলে আশা করছেন রোহিত।