ফেসবুকে বিষয়টি নিয়ে গত কদিনে বেশ ট্রল কিংবা মিমের ছড়াছড়ি। বাংলাদেশ টানা তিন ম্যাচ হেরেছে। তবু বিশ্বকাপের পয়েন্ট টেবিলে খুব একটা খারাপ অবস্থানে নেই সাকিবরা। গতকাল সোমবার রাত ৮ টায়ও বাংলাদেশ ৪ ম্যাচে ২ পয়েন্ট নিয়ে আছে ছয়ে। 

পয়েন্ট টেবিলে বাংলাদেশের পরে শ্রীলঙ্কা, আফগানিস্তান ও বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডের মতো দল। ২০২৩ বিশ্বকাপে প্রথমবারের মতো ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে আসা বাংলাদেশ অধিনায়ক সাকিব আল হাসান বিষয়টি নিয়ে বেশ রসিকতা করলেন। কাল মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়েতে বাংলাদেশ অধিনায়ক বলেছেন, ‘আমরা না পারলেও অন্যরা আমাদের সহায়তা করছে। এটা যদি হতে থাকে আর নিজেদের একটু সহায়তা করতে পারি, স্বপ্ন সত্যিও হয়ে যেতে পারে। এখনো কাগজে-কলমে আমাদের সুযোগ আছে। ভালো সুযোগ আছে। এত তাড়াতাড়ি হতাশ হবেন না।’ 

রসিকতার মধ্যে সাকিব গুরুত্বপূর্ণ বিষয় সামনে এনেছেন, ‘নিজেদের সহায়তা করা’। এই নিজেদের সহায়তা করার বিষয়টি ঘুরিয়ে বললে, একটা দল হয়ে খেলা। ব্যক্তিগত পারফরম্যান্স টুকটাক হচ্ছে; কিন্তু দলীয় প্রচেষ্টার বড় ঘাটতি বাংলাদেশ দলে। সেটির ফল হিসেবে বাংলাদেশ টানা হেরেছে ইংল্যান্ড, নিউজিল্যান্ড ও ভারতের বিপক্ষে। আজ দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়ে দলীয় প্রচেষ্টার ঘাটতি থাকলে একই ফল দেখার আশঙ্কা থেকে যাচ্ছে। 

মুম্বাইয়ে রানভরা উইকেট, ছোট সীমানা, বল যেখানে দ্রুত ধাবিত হয় সীমানার দিকে—আগে ব্যাটিং করলে ৩০০ পেরোনো স্কোর গড়া যেখানে প্রধানতম শর্ত। এ মাঠেই দুই দিন আগে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে এসবই করে দেখিয়েছি দক্ষিণ আফ্রিকা। বাংলাদেশের বিপক্ষে সেটির পুনরাবৃত্তি করতে তাঁরা উন্মুখ হয়ে আছেন। প্রোটিয়া চ্যালেঞ্জের সঙ্গে আরেকটি বিষয় সাকিবদের ভাবতে হচ্ছে, মুম্বাইয়ের অসহনীয় গরম। তপ্ত দুপুরে যদি আগে বোলিং করতে হয়, কঠিন পথ পাড়ি দিতে হবে বোলারদের। সাকিব কাল সংবাদ সম্মেলনে তাই বলেই ফেললেন, ‘দোয়া করেন যেন টস জিতি।’ 

টস জেতা মানে আগে ব্যাটিং নিয়ে বোলারদের ফ্লাডলাইটের নিচে বোলিং করার সুযোগ দেওয়া। সমুদ্রতীরবর্তী মুম্বাইয়ে আর্দ্রতা এতটাই বেশি, যতই পানি খান, পানিশূন্যতার আশঙ্কা থাকেই। পানিশূন্যতায় বেশি ভোগা মানে দ্রুত ক্লান্ত হয়ে পড়া। ক্লান্তি ভর করলেই সেটির প্রভাব ম্যাচে পড়তে বাধ্য। যেটি ইংলিশ বোলাররা বুঝেছেন গত শনিবার। বাংলাদেশ দল গত পরশু ভরদুপুরে অনুশীলন করেছিল এই গরমের সঙ্গে মানিয়ে নিতেই। গতকাল অবশ্য তাঁরা ঝালিয়ে নিয়েছে ওয়াংখেড়ের ফ্লাডলাইটে। 

এই ম্যাচে সাকিব ফিরছেন, গতকাল সংবাদ সম্মেলনে তাঁর মন্তব্যে সেটি পরিষ্কার। জানালেন, ঊরুর যেখানে চোটে পড়েছিলেন, সেখানে কোনো ব্যথা নেই। কাল বোলিং, ব্যাটিং, রানিং সবই করেছেন স্বস্তিতে। তাঁর মতো ভারত ম্যাচ না খেলা তাসকিন আহমেদ অবশ্য দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষেও খেলছেন না। পুরোনো কাঁধের চোট খুব ভোগাচ্ছে তাঁকে। গত দুই বছরে বাংলাদেশ দলের ফাস্ট বোলিং আক্রমণকে সামনে থেকে নেতৃত্ব দেওয়া তাসকিনের দুর্ভাগ্য, বিশ্বকাপে এসেই কি না তাঁকে ভুগতে হচ্ছে, বিবর্ণ রয়েছেন এখনো। সাকিবের ফেরা মানে একাদশের বাইরে চলে যাবেন ভারতের বিপক্ষে খেলা বাঁহাতি স্পিনার নাসুম আহমেদ। এ ছাড়া বাংলাদেশ একাদশে খুব বেশি পরিবর্তনের সম্ভাবনা নেই। 

বিশ্বকাপে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে বাংলাদেশের পরিসংখ্যান এখন ২-২ সমতায়। ২০০৩ আর ২০১১ বিশ্বকাপে জিতেছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। ২০০৭ ও ২০১৯ বিশ্বকাপে প্রোটিয়াদের হারানোর অভিজ্ঞতা রয়েছে বাংলাদেশের। এমনকি সবশেষ চার ওয়ানডের তিনটিতেই জিতেছে বাংলাদেশ। তবে আজ শচীন টেন্ডুলকারের ওয়াংখেড়েতে কেন নয়? উত্তর সাকিবই তো দিয়ে রেখেছেন, নিজেদের একটু সহায়তা করতে হবে।