বিশ্বকাপ নিয়ে কোথাও কান পাতলে একটা কথাই শোনা যাচ্ছে, এই ইংল্যান্ডকে থামাবে কে? শেন ওয়ার্ন থেকে মাইকেল ভন—সবার মুখেই অভিন্ন কথা। আজ শারজায় শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ম্যাচের আগে প্রশ্নটা শুনতে হলো আদিল রশিদকেও। ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে ইংল্যান্ড লেগ স্পিনার অবশ্য কূটনৈতিক পথ বেছে নেন। শিরোপায় চোখ রাখছেন কি না এমন প্রশ্নে জানিয়েছেন, এখনই এসব নিয়ে ভাবছেন না তাঁরা।

সেমিফাইনালের লড়াইয়ে টিকে থাকতে শ্রীলঙ্কার সামনে অপ্রতিরোধ্য ইংল্যান্ড। টানা তিন ম্যাচ জিতে যারা এরই মধ্যে সেমিফাইনালে এক কদম দিয়ে রেখেছে। জয় থেকেও ইংলিশদের জেতার ধরন ভাবাচ্ছে প্রতিপক্ষ দলগুলোকে। তিন ম্যাচেই প্রতিপক্ষকে কোনো সুযোগই দেয়নি তারা। পরশু রাতে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী অস্ট্রেলিয়ার ওপর দিয়ে যার শেষ ঝড়টা গেছে। তবে আপাতত ইংলিশদের চিন্তাজুড়ে শ্রীলঙ্কা বলে জানালেন রশিদ। বলেছেন, ‘আমাদের সামনে শ্রীলঙ্কা, ম্যাচটা নিয়েই ভাবছি। শিরোপা নিয়ে এখন কিছু ভাবছি না।’

শারজায় ইংল্যান্ডকে চিন্তায় ফেলতে পারে শ্রীলঙ্কা! টুর্নামেন্টে প্রথমবার এই ভেন্যুতে খেলতে নামবে ইংল্যান্ড। অন্যদিকে প্রথম রাউন্ডের পর সুপার টুয়েলভেও নিজেদের তিন ম্যাচের দুটি শারজাতেই খেলেছে শ্রীলঙ্কা। অন্য দুই ভেন্যু আবুধাবি আর দুবাইয়ের তুলনায় এখানকার উইকেট একটু ভিন্ন সুরে কথা বলছে। বাউন্ডারি ছোট হওয়ায় বড় স্কোর হওয়ার কথা উঠলেও উইকেট স্লো হওয়ায় সেটা হচ্ছে না। স্পিনারদের দিকেই বন্ধুত্বের হাত বাড়িয়ে দিচ্ছে উইকেট।

পরশু শ্রীলঙ্কা-দক্ষিণ আফ্রিকা ম্যাচেও এই চিত্র দেখা গেছে। শ্রীলঙ্কাকে অল্প রানে বেঁধে রাখতে বড় ভূমিকা রাখেন প্রোটিয়া লেগ স্পিনার তাবরেজ শামসি। ১৭ রানে ৩ উইকেট নিয়ে ম্যাচসেরাও হন তিনি। পিছিয়ে ছিলেন না শ্রীলঙ্কান লেগ স্পিনার ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা। ম্যাচের গুরুত্বপূর্ণ সময়ে বোলিং করতে এসে হ্যাটট্রিকসহ ৩ উইকেট নেন তিনি। তবে এসব নিয়ে একদমই ভাবছেন না রশিদ। বলেছেন, ‘কন্ডিশন নিয়ে ভাবছি না। যেমনই হোক মানিয়ে নিতে চাই। উইকেটের ভিন্নতা থাকতে পারে, তবে আমরা সবকিছু সহজভাবে চিন্তা করার চেষ্টা করছি।’

আগের তিন ম্যাচের আত্মবিশ্বাস কাজে লাগাতে চান রশিদ। এ বিশ্বকাপের মতো অতীত ইতিহাসও ইংলিশদের হয়ে কথা বলছে। ক্রিকেটের এই সংস্করণে বিশ্বকাপে এর আগে দুই দল চারবার মুখোমুখি হয়েছিল। তিনটিতেই জিতেছে ইংল্যান্ড। একটিতে জয় পেয়েছে শ্রীলঙ্কা। শ্রীলঙ্কার দুশ্চিন্তার জায়গা ব্যাটিংয়ে বড় স্কোর গড়তে না পারা। দুশ্চিন্তা আরও বাড়াতে পারেন দারুণ ফর্মে থাকা ক্রিস জর্ডান-ক্রিস ওকস-রশিদরা।