শ্বেতশুভ্র মেঘ কেটে গতকাল কানপুরের রানওয়েতে বিমানের ল্যান্ডিং ছিল বেশ মসৃণ। বাংলাদেশ দলও চাইবে প্রথমবার কানপুরে খেলতে আসার অভিজ্ঞতা যেন হয় মসৃণ, স্বস্তির। তাতে পেছনে পড়তে পারে চেন্নাইয়ে ফেলে আসা বিষাদমাখা অধ্যায়।

গতকাল বিকেল সাড়ে ৪টায় কানপুরের মাটি স্পর্শ করে চেন্নাই থেকে বাংলাদেশ ও ভারতীয় দলের একাংশ বহনকারী একটি চার্টার্ড ফ্লাইট। দীর্ঘদিন পর কানপুরে ফিরছে ক্রিকেট। এখানকার ক্রিকেটপ্রেমীদের জন্য উৎসবের উপলক্ষ। সবশেষ কানপুরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট হয়েছিল ২০২১ সালে। প্রতিপক্ষ ছিল নিউজিল্যান্ড। টেস্টটা অমীমাংসিতভাবে শেষ হয়েছিল। লম্বা বিরতির পর কানপুরে ক্রিকেট ফিরছে বলেই কি রাস্তার দুই পাশে উৎসুক জনতা হাত নেড়ে স্বাগত জানাল বাংলাদেশ দলকে।

সাধারণ মানুষের মধ্যে ক্রিকেট নিয়ে উৎসবের আমেজ কাজ করলেও বাংলাদেশ দলের সফর নিয়ে অন্য রাজনীতি চলছে। বাংলাদেশ-ভারত টেস্ট ম্যাচ ঘিরে কানপুরে হচ্ছে প্রতিবাদী আন্দোলন। কট্টরপন্থী অখিল ভারতীয় হিন্দু মহাসভা কানপুর টেস্ট বন্ধের প্রতিবাদ জানিয়েছিল কয়েক সপ্তাহ আগে থেকে। এখন রাস্তায় নেমে প্রতিবাদ করেছে সংগঠনটি। গত সোমবার গ্রিন পার্ক স্টেডিয়াম এলাকায় তারা বিক্ষোভ করেছে। রাস্তা বন্ধ করে আগুন জ্বালিয়ে টেস্ট বন্ধের দাবি জানিয়েছে। গত ৫ আগস্ট আওয়ামী লীগ সরকার পতনের পর বাংলাদেশে হিন্দু সম্প্রদায়ের ওপর হামলার অভিযোগে কানপুরে ম্যাচ বাতিলের দাবি করে আসছিল সংগঠনটি। তবে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিসিআই) পক্ষ থেকে সব ধরনের নিরাপত্তার নিশ্চয়তা দেওয়া হয়েছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডকে (বিসিবি)।

স্থানীয় সূত্রের খবর, আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী এরই মধ্যে ২০ জন বিক্ষোভকারীকে আটক করেছে। নিজে বাদী হয়ে প্রায় ২০ জন বিক্ষোভকারীর বিরুদ্ধে অভিযোগও করেছে ইতিমধ্যে। নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে প্রাদেশিক ও কেন্দ্রীয় গোয়েন্দা সংস্থার একাধিক দল কাজ করছে বলে জানা গেছে। স্থানীয় পুলিশের এএসপি হরিশ চন্দর স্থানীয় সংবাদমাধ্যমে জানিয়েছেন, ভারত ও বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের জন্য পূর্ণ নিরাপত্তার পরিকল্পনা তৈরি করা হয়েছে; দুই দল কানপুরে পৌঁছানোর পর থেকেই যেটা কার্যকর হয়েছে। এর আগে কানপুরে দল পৌঁছানোর আগেই পুরো বিমানবন্দর নিশ্ছিদ্র নিরাপত্তার চাদের ঢেকে ফেলা হয়। বিমানবন্দর থেকে হোটেল—পুরো রাস্তাজুড়ে ছিল আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর শত শত সদস্য।

বিমানবন্দর থেকে হোটেলে আসার পথে কথা হচ্ছিল স্থানীয় উবারচালক বিকাশ সিংয়ের সঙ্গে। থাকেন কানপুরের পানকি ধামে। তাঁর অবশ্য টেস্ট নিয়ে খুব একটা আগ্রহ নেই। টি-টোয়েন্টি ম্যাচ হলে মাঠে খেলা দেখার ইচ্ছা ছিল তাঁর। বাংলাদেশ দলের খোঁজখবরও ভালোই রাখেন তিনি। বিকাশ বললেন, ‘যদি বাংলাদেশ এখানে ভালো করতে চায়, তাহলে ব্যাটিং ঠিক করতে হবে। এটা করতে পারলে ভালো ম্যাচ হতে পারে।’

বিকাশ সিংও বুঝছেন স্বাগতিক ভারতকে চ্যালেঞ্জ জানাতে হলে বাংলাদেশের ব্যাটিংয়ে ভালো করতে হবে। নাজমুল হোসেন শান্তদের সেখানে তো আরও ভালো বোঝার কথা। ব্যাটিংয়ে উন্নতি করতে কানপুরের গ্রিন পার্কে নামার আগে এখানকার কন্ডিশন-উইকেট সম্পর্কে একটু বেশিই ‘হোমওয়ার্ক’ করতে হবে তাঁদের। কারণ, বাংলাদেশ আগে এখানে কখনো খেলেনি। আর ভারতের অন্যতম পুরোনো টেস্ট ভেন্যু হলেও গঙ্গার তীরে অবস্থিত এই মাঠে গত দুই দশকে খেলা হয়েছে কমই—মাত্র ৫টি টেস্ট।

হিন্দুস্তান টাইমসের এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, কানপুরের গ্রিন পার্কের পিচ চেন্নাইয়ের চেয়ে অধিক ফ্ল্যাট হবে। সময় যত গড়াবে, বাউন্সও তত কমে আসবে। বেশি বেশি টার্ন পাবেন স্পিনাররা। টেস্টে উইকেটের চরিত্র বুঝতেই কানপুরের গ্রিন পার্কে আজ সকালে অনুশীলন করতে এসে নিশ্চিত উইকেটে বেশ সময় কাটবে কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহের। উইকেট বুঝেই তো তিনি সাজাবেন একাদশ। এখন বড় প্রশ্ন, সেই একাদশে কি থাকছেন সাকিব আল হাসান?