পাকিস্তানের বোলিং বিভাগের সবচেয়ে বড় অস্ত্র শাহিন শাহ আফ্রিদি। কিন্তু চোটের কারণে এশিয়া কাপে তাঁর খেলা নিয়ে আছে সংশয়। তবু তাঁকে এশিয়া কাপের দলে রেখে বাদ দেওয়া হয়েছে হাসান আলীকে। 

ফিট হাসনাকে বাদ দিয়ে কেন চোটে পড়া শাহিন আফ্রিদিকে দলে নেওয়া হলো—এ নিয়ে শুরু হয়েছে বিতর্ক। পাকিস্তান অধিনায়ক বাবর আজমের যুক্তি, সুস্থ করে তুলতেই বাঁহাতি পেসারকে দলে রাখা হয়েছে। 

শ্রীলঙ্কা সফরে চোট পেয়েছিলেন শাহিন। খেলতে পারেননি দ্বিতীয় টেস্ট। এখনো সম্পূর্ণ ফিট নন তিনি। চোট পাওয়া ক্রিকেটারদের সাধারণত ফিট হওয়ার জন্য বিশ্রামে রেখে চিকিৎসা দেওয়া হয়। কিন্তু শাহিনকে দলের সঙ্গে রেখেই ফিট করতে চাইছে পাকিস্তান। তা নিয়েই শুরু হয়েছে বিতর্কও। 

এ বিষয়ে ব্যাখ্যা করেছেন বাবর। তিনি বলেছেন, ‘আমরা শাহিনের ফিটনেস নিয়ে চিন্তায় আছি। নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে হয়তো খেলতে পারবে না। তবু ওকে দলে রাখা হয়েছে। দলের সঙ্গে চিকিৎসক ও ফিজিও থাকবেন। তাঁরা সব সময় শাহিনের দিকে খেয়াল রাখবেন। নেদারল্যান্ডসের বিরুদ্ধে অন্তত একটা ম্যাচ তাঁকে খেলানোর চেষ্টা করা হবে। সেটা সম্ভব না হলেও এশিয়া কাপে যাতে ওকে সম্পূর্ণ ফিট পাওয়া যায়, সেই চেষ্টা করা হচ্ছে। এরপর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ আছে। তাই এর আগে ওর সম্পূর্ণ সুস্থ হওয়া জরুরি।’’

এদিকে হাসানকে দলে না রাখলেও তাঁর ওপর যথেষ্ট আস্থা আছে  বাবরের। ২০২১ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ থেকেই বল হাতে হাসানের সময়টা ভালো যাচ্ছে না। এ বছর এখন পর্যন্ত তিন ওয়ানডেতে নিয়েছেন মাত্র ২ উইকেট। ছন্দে না থাকায় তাঁকে এশিয়া কাপের দল থেকে বাদ দিয়েছেন পাকিস্তানের নির্বাচকেরা। বাবর এ নিয়ে বলেন, ‘হাসান ছন্দে নেই। ওর কিছু প্রমাণ করারও নেই। আমি হাসানের পাশে আছি। ও সব সময় দলের জন্য ভাবে। আশা করছি দ্রুতই সেরা ছন্দে দেখা যাবে হাসানকে। আমাদের চাওয়া হাসান আরও ভালোভাবে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরে আসুক।’