২০২৩ বিশ্বকাপে ভারতকে হারানো যেন সবচেয়ে কঠিন কাজ। যারাই ভারতের বিপক্ষে খেলুক না কেন, দিন শেষে ম্যাচ জিতে যাচ্ছে এবারের বিশ্বকাপের আয়োজক দল। মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়েতে গতকাল ব্যাটিং, বোলিং, ফিল্ডিং—তিন বিভাগেই দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে শ্রীলঙ্কাকে উড়িয়ে দিয়েছে স্বাগতিকেরা।

অস্ট্রেলিয়া, আফগানিস্তান, পাকিস্তান, বাংলাদেশ, নিউজিল্যান্ড, ইংল্যান্ড—এই ছয় দলের বিপক্ষে ছয়টি ভিন্ন ভেন্যুতে খেলেছে ভারত। সব কটি ম্যাচ জিতে স্বাগতিকেরা গতকাল মুখোমুখি হয়েছে শ্রীলঙ্কার। যেখানে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টস হেরে প্রথমে ব্যাটিং পেয়ে ভারত করেছে ৫০ ওভারে ৮ উইকেটে ৩৫৭ রান। ইনিংসে সর্বোচ্চ ৯২ রান করেছেন শুবমান গিল আর দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ৮৮ রান করেছেন বিরাট কোহলি। এরপর ৩৫৮ রান তাড়া করতে নেমে লঙ্কানরা অলআউট হয়েছেন ৫৫ রানে। ৩০২ রানের বিশাল ব্যবধানে জিতে প্রথম দল হিসেবে এবারের বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে ভারত। যেখানে লঙ্কানদের ১০ উইকেটের মধ্যে ৯ উইকেটই নিয়েছেন ভারতের পেসাররা।

ভারতের এমন দুর্দান্ত জয়ের কৃতিত্ব ব্যাটার, বোলার সবাইকেই দিচ্ছেন রোহিত। ম্যাচ শেষে পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে রোহিত বলেন, ‘জেনে ভালো লাগছে যে আমরা সেমিফাইনালে উঠতে পেরেছি। এটা ছিল প্রাথমিক লক্ষ্য। তবে সাতটা ম্যাচে আমরা দারুণ খেলেছি। প্রত্যেকেই যার যার জায়গা থেকে পারফরম্যান্স করেছে। ব্যাটিং করে স্কোরবোর্ডে রান করা একটু কঠিনই ছিল। যখন আপনি বেশি রান করতে চান, এটা হচ্ছে তেমনই এক মঞ্চ। এমন দুর্দান্ত স্কোরের জন্য ব্যাটারদের কৃতিত্ব দিতে হবে। একই সঙ্গে বোলারদেরও দিতে হবে।’

বড় স্কোর গড়ার সুযোগ পেলেও তা করতে পারছিলেন না শ্রেয়াস আয়ার। উইকেটে আসার পর দ্রুতই ড্রেসিংরুমে ফিরে যাচ্ছিলেন তিনি। যেখানে গতকাল শ্রীলঙ্কার বোলিং লাইন আপকে ছন্নছাড়া করে ঝোড়ো ব্যাটিং করেছেন আয়ার। ৫৬ বলে ৩ চার ও ৬ ছক্কায় ৮২ রান করেছেন ভারতের এই মিডল অর্ডার ব্যাটার। শ্রেয়াসের পাশাপাশি মোহাম্মদ সিরাজের বোলিংয়েরও প্রশংসা করেছেন রোহিত। ডিমুথ করুণারত্নে, সাদিরা সামারাবিক্রমা, কুশল মেন্ডিস—এই তিন গুরুত্বপূর্ণ ব্যাটারের উইকেট দ্রুত তুলে নিয়ে শুরুতেই লঙ্কানদের চেপে ধরেন সিরাজ। ম্যাচ শেষে ভারতীয় অধিনায়ক বলেন, ‘শ্রেয়াস খুব শক্ত মনের একজন মানুষ। আজ (গতকাল) সে যা করল, এমন কিছুর জন্যই সে পরিচিত। প্রতিপক্ষ দলের বোলারদের ওপর আক্রমণাত্মক খেলা। সে খুবই পরিশ্রম করেছে। আর সিরাজ খুবই গুণগত একজন বোলার। সে পারফর্ম করলে তা দলের জন্য পার্থক্য গড়ে দেয়। ইংল্যান্ডের পর আজ (গতকাল), টানা দুই ম্যাচে এমন পারফরম্যান্স আমাদের পেসারদের গুণগত পারফরম্যান্সের পরিচয় দিচ্ছে।’