পিচের সুবিধা দিয়ে ভারতকে বিশ্বকাপ জেতাতে সহায়তা করছে আইসিসি—কিছুদিন আগে এমন অভিযোগ করেছিলেন বীরেন্দর শেবাগ। ভারতের সাবেক ওপেনারের মতো অভিযোগ করেছিলেন পাকিস্তানের সাবেক ওপেনার মোহাম্মদ হাফিজও।

শেবাগ-হাফিজের অভিযোগ মুখের হলেও এবার ভারতের বিরুদ্ধে পিচ পরিবর্তনের গুরুতর অভিযোগ উঠেছে। ভারত সেমিফাইনাল ম্যাচের পিচ পরিবর্তন করেছে বলে বিশেষ এক প্রতিবেদনে দাবি করেছে ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম মেইল অনলাইন। আজ ওয়াংখেড়েতে যে পিচে ম্যাচ হওয়ার কথা, সেটাতে না হয়ে ভারত-নিউজিল্যান্ড ম্যাচ অন্য পিচে হবে বলে প্রতিবেদনে জানিয়েছে সংবাদমাধ্যমটি। 

ভারত-নিউজিল্যান্ডের শেষ চারের ম্যাচটি পূর্বনির্ধারিত সূচি অনুযায়ী ওয়াংখেড়ের ৭ নম্বর উইকেট হওয়ার কথা। এই মাঠে এখন পর্যন্ত হওয়া লিগ পর্বের চার ম্যাচের একটিও এই উইকেটে হয়নি। সেটি বিবেচনা করেই সেমির ম্যাচ হওয়ার কথা এখানে। কিন্তু ভারত স্পিনসহায়ক পিচের সুবিধা নেওয়ার জন্য ৬ নম্বর উইকেট পছন্দ করেছে, যেখানে এর আগে দুটি ম্যাচ হয়েছে।

বিশ্বকাপের ম্যাচ কোন মাঠে এবং কোন পিচে হবে তার দায়িত্বে আছেন আইসিসির কনসালট্যান্ট অ্যান্ডি অ্যাটকিনসন। তাঁর তত্ত্বাবধানেই সবকিছু আগেই চূড়ান্ত করা হয়। কিন্তু বিশ্বকাপ যত এগিয়েছে, ততই নাকি অ্যাটকিনসনের মতামত গুরুত্ব হারিয়েছে। এমনটি দাবি করেছে মেইল অনলাইন। সেদিক থেকেই এই ম্যাচের উইকেট পরিবর্তন হয়েছে, কিন্তু অ্যাটকিনসন কিছুই জানতে পারেননি। উইকেট যে পরিবর্তন হয়েছে সেটি আইসিসি ও বিসিসিআইয়ের ৫০ জনের বেশি অফিশিয়ালের একটি হোয়াটসঅ্যাপ গ্রুপের খুদেবার্তা থেকে নিশ্চিত হয়েছে বলে জানিয়েছে মেইল অনলাইন। 

শুধু সেমিফাইনাল নয়, ভারত যদি ফাইনালে ওঠে তাহলে সেই ম্যাচের উইকেটও পরিবর্তন হতে পারে বলে দাবি করছেন প্রতিবেদনের রিপোর্টার ব্রিটেনের খ্যাতিমান ক্রীড়া সংবাদকর্মী, লেখক ও উইজডেন ক্রিকেটার্স অ্যালমানাকের সম্পাদক লরেন্স বুথ। কেননা, এর আগেও নিজেদের ম্যাচে ভারত উইকেট পরিবর্তন করেছে। আহমেদাবাদে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ হওয়ার কথা ছিল ৭ নম্বরে, কিন্তু ম্যাচটি হয় ৫ নম্বর উইকেটে। 

আহমেদাবাদে ফাইনাল ম্যাচের জন্য ৫ নম্বর উইকেট সুপারিশ করেছেন অ্যাটকিনসন। এই উইকেটে আগে মাত্র একটি ম্যাচ হয়েছে। তবে মেইল অনলাইন দাবি করে, গত সপ্তাহে অ্যাটকিনসন জানতে পেরেছে, ৫ নয় ৬ নম্বর উইকেটে হতে পারে। ৬ নম্বর উইকেটে এর আগে দুটি ম্যাচ হয়েছে। 

উইকেট পরিবর্তনের বিষয়ে অ্যাটকিনসন ইমেলে ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যমকে বলেছেন, ‘এসব কাজের কারণে যে কেউ অনুমান করতেই পারে এটাই কি প্রথম আইসিসি ক্রিকেট বিশ্বকাপ ফাইনাল, যেখানে পিচ বিশেষভাবে পছন্দ ও তৈরা করা হয় দলের টিম ম্যানেজমেন্ট কিংবা আয়োজক দেশের বোর্ডের শীর্ষ স্তরের কর্মকর্তাদের অনুরোধে?’ 

বিসিসিআইয়ের এক মুখপাত্র উইকেট পরিবর্তনের বিষয়ে বলেছেন, ‘আইসিসির স্বাধীন পিচ কনসালট্যান্ট আয়োজকদের সঙ্গে এবং ভেন্যুগুলোর সঙ্গে তাদের সুপারিশকৃত পিচ নিয়েই কাজ করছেন। দীর্ঘ পরিসরের এই ইভেন্টে সেই প্রক্রিয়া অনুযায়ী কাজ চলছে।’