বার্বাডোজে ভারতের কাছে হারের পর কেটে গেছে তিন মাসেরও বেশি সময়। তীরে এসে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খোয়ানো দক্ষিণ আফ্রিকা সাদা বলের ক্রিকেটে কঠিন এক সময় পার করছে। আফগানিস্তানের কাছে ওয়ানডে সিরিজ হারের রেশ কাটতে না কাটতেই এবার প্রোটিয়ারা হারল আয়ারল্যান্ডের কাছে। 

যে সংযুক্ত আরব আমিরাতে আফগানরা কদিন আগে ঐতিহাসিক সিরিজ জিতেছিল, সেই মধ্যপ্রাচ্যে গত রাতে দক্ষিণ আফ্রিকাকে কাঁদাল আয়ারল্যান্ড। দক্ষিণ আফ্রিকা-আয়ারল্যান্ড টি-টোয়েন্টি সিরিজের ভেন্যু অবশ্য ভিন্ন। শারজাহে আফগানদের কাছে সিরিজ হারের পর প্রোটিয়ারা এবার খেলেছে আবুধাবিতে। শেখ জায়েদ স্টেডিয়ামে  গত রাতে সিরিজের দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ১০ রানে হারিয়েছে আইরিশরা। প্রোটিয়াদের বিপক্ষে প্রথমবার টি-টোয়েন্টি ম্যাচ জয়ের রাতে ৯ ছক্কা মেরে রেকর্ড করেন আয়ারল্যান্ডের রস অ্যাডাইর, যা আইরিশ ক্রিকেটারদের মধ্যে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে এক ইনিংসে সর্বোচ্চ ছক্কা। এর আগে এই রেকর্ড ছিল পল স্টার্লিংয়ের। ২০২০ ও ২০২১ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজ, জিম্বাবুয়ে দুই প্রতিপক্ষের বিপক্ষেই ৮টি করে ছক্কা মেরেছিলেন স্টার্লিং। 

টস হেরে গত রাতে প্রথমে ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকা অধিনায়ক এইডেন মার্করাম। প্রথমে ব্যাটিংয়ের সুযোগ পেয়ে ১৩ ওভারে ১ উইকেটে ১৩৭ রান করে ফেলে আয়ারল্যান্ড। আইরিশ ওপেনার রস অ্যাডাইর বেশি মারমুখী ব্যাটিং করতে থাকেন। ৫৬ বলে তুলে নেন আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ক্যারিয়ারের প্রথম সেঞ্চুরি। তৃতীয় আইরিশ ক্রিকেটার হিসেবে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে সেঞ্চুরি তুলে নেন অ্যাডাইর। একটা পর্যায়ে যে স্কোর ২০০ পেরোনো খুবই সহজ মনে হচ্ছিল, সেটা আটকে যায় ৬ উইকেটে ১৯৫ রানে। অ্যাডাইর ৫৮ বলে ৫ চার ও ৯ ছক্কায় করেন ১০০ রান। 

১৯৬ রানের লক্ষ্যে নেমে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ভালোমতোই চেপে ধরে আয়ারল্যান্ড। নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারাতে থাকা প্রোটিয়াদের শেষ ওভারে জয়ের জন্য দক্ষিণ আফ্রিকার দরকার ছিল ১৮ রান। হাতে ৩ উইকেট। আয়ারল্যান্ডের পেসার গ্রাহাম হিউম বুদ্ধিমত্তার সঙ্গে বোলিং করেন। দিয়েছেন ৭ রান, নিয়েছেন ২ উইকেট। আয়ারল্যান্ড পায় দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ঐতিহাসিক টি-টোয়েন্টি জয়। দুই ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ শেষ হলো ১-১ সমতায়। 

আয়ারল্যান্ডের ক্রিকেটারদের মধ্যে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে এক ইনিংসে সর্বোচ্চ ছক্কা
                           ছক্কা                     প্রতিপক্ষ                    সাল 
রস অ্যাডাইর            ৯                      দক্ষিণ আফ্রিকা           ২০২৪
পল স্টার্লিং               ৮                      ওয়েস্ট ইন্ডিজ              ২০২০
পল স্টার্লিং               ৮                      জিম্বাবুয়ে                     ২০২১