২০২২ সালে মেহেদী হাসান মিরাজের অলরাউন্ড পারফরম্যান্সে ভারতকে ওয়ানডে সিরিজ হারিয়েছিল বাংলাদেশ দল। চলতি মাসে প্রথমবারের মতো পাকিস্তানকে টেস্ট সিরিজে হারিয়েছে তারা। এই সিরিজেও সিরিজসেরা খেলোয়াড় অলরাউন্ডার মিরাজ। ব্যাটিং-বোলিংয়ের পাশাপাশি ফিল্ডিংয়েও দুর্দান্ত এই তরুণ ক্রিকেটার।

বাংলাদেশ দলের আরেক অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসান রয়েছেন ক্যারিয়ারের শেষ দিকে। এই সময়ে মিরাজের অবদান দলকে করছে আশ্বস্ত। গত কয়েক বছরে তাঁর উন্নতিতে দারুণ আশাবাদী বাংলাদেশ দলের কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহে। শ্রীলঙ্কান কোচ মনে করছেন, ভবিষ্যতে সাকিবের ভূমিকা নিতে প্রস্তুত মিরাজ।

আগামী পরশু চেন্নাইয়ে শুরু হচ্ছে বাংলাদেশ-ভারতের প্রথম টেস্ট। ভারতের ক্রিকেট বিশ্লেষকেরা মিরাজকেও দেখছেন বড় ফ্যাক্টর হিসেবে। আজ সংবাদ সম্মেলনে হাথুরুসিংহেও বললেন শিষ্যের উন্নতির কথা, ‘আমি বলব, সে গত পাঁচ-ছয় বছরে সবচেয়ে উন্নতি করা বাংলাদেশি ক্রিকেটার। সে সত্যিই (ভবিষ্যতে) সাকিবের ভূমিকা নিতে প্রস্তুত। সে ব্যাটিংয়ে উন্নতি করেছে স্পষ্টতই, বোলিং সব সময় তার শক্তির এক নম্বর জায়গা। ব্যাটিংয়ে উন্নতির পাশাপাশি এখন মাঠেও সে একজন অসামান্য ফিল্ডার।’

পাকিস্তানকে ২-০ ব্যবধানে ধবলধোলাইয়ের টেস্ট সিরিজে বল হাতে ১০ উইকেট নেন মিরাজ। ইনিংসে একবার নেন ৫ উইকেট। বোলিংয়ের পাশাপাশি ব্যাটিং হাতেও ছিলেন উজ্জ্বল। দুই ইনিংসে ব্যাটিংয়ের সুযোগ পেয়ে করেন হাফ সেঞ্চুরি। আট নম্বরে ব্যাটিংয়ে নেমে ৭৭ ও ৭৮ রানের ইনিংস খেলেছেন। দ্বিতীয় টেস্টের প্রথম ইনিংসে ২৬ রানে দলের ৬ উইকেট পড়ে যাওয়ার পর সপ্তম উইকেটে লিটন দাসের সঙ্গে মিরাজ গড়েন ১৬৫ রানের রেকর্ড জুটি।

তবে পাকিস্তান সিরিজে অনুজ্জ্বল ছিলেন সাকিব। বেশ লম্বা সময় ধরে ছন্দে নেই ৩৭ বছর বয়সী এই অলরাউন্ডার। তারপরও হাথুরুর কাছে রয়েছে অভিজ্ঞ সাকিবের আলাদা গুরুত্ব, ‘যখনই সে দলে থাকে, তখনই সে বাংলাদেশের ক্রিকেটে একটি বিশাল ভূমিকা পালন করেন। আমরা যেভাবে দলে ভারসাম্য বজায় রাখতে চাই, সে অবশ্যই আমাদের সেই সুযোগটা দেয়। তার অলরাউন্ড সামর্থ্যের কারণেই আমরা একজন অতিরিক্ত বোলার বা অতিরিক্ত ব্যাটারকে (একাদশে) খেলাতে পারি। সেই সামঞ্জস্যতার পাশাপাশি বিশাল অভিজ্ঞতাও সে যোগ করে।’

ব্যাট না হাসলেও সম্প্রতি কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে সারের হয়ে অসাধারণ বোলিং করেছেন সাকিব। সমারসেটের বিপক্ষে দুই ইনিংসে নিয়েছেন ৯ উইকেট। হথুরু বললেন, ‘সে সম্ভবত বর্তমান সময়ের সবচেয়ে লম্বা আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারসম্পন্ন খেলোয়াড়দের মধ্যে একজন। তারপর সে কাউন্টি ম্যাচ খেলে আসছে। আমরা তাকে ভালো অবস্থায় দেখছি। তাই সে কেবল তার দক্ষতাই নয়, দলে আরও অনেক কিছু নিয়ে আসে।’