করোনায় স্থগিত হয়ে যাওয়া ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) বাকি অংশ শুরু হচ্ছে রোববার থেকে। শেষ হবে ১৫ অক্টোবর শীর্ষ দুই দলের লড়াই দিয়ে। এর দুদিন বাদেই পর্দা উঠবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের। 

বলা যায়, এবারের আইপিএল টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ প্রস্তুতির যথার্থ মঞ্চ। লাগাতার দুটি ধুন্ধুমার টুর্নামেন্ট ঘিরে ক্রিকেট অনুরাগীদের আগ্রহের শেষ নেই। অনেক ভক্ত তো এখনই তাঁদের পছন্দের দলের হাতে শিরোপা তুলে দিতে চাইছেন। কেউ কেউ আবার ক্রিকেট বিশ্লেষকদের মত নিচ্ছেন। 

এমনই এক ভক্তের প্রশ্নে আইপিএল ও টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সম্ভাব্য চ্যাম্পিয়ন দলের নাম জানালেন ব্রাড হগ। অস্ট্রেলিয়ার হয়ে দুটি বিশ্বকাপ (২০০৩ ও ২০০৭) জেতা সাবেক চায়নাম্যান বোলারের চোখে, আইপিএলের চতুর্দশ আসরের শিরোপা জিতবে দিল্লি ক্যাপিটালস। আর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সপ্তম আসরে চ্যাম্পিয়ন হবে নিউজিল্যান্ড অথবা ইংল্যান্ড। 

বরাবরের মতো এবারও আইপিএলের হট ফেবারিট পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স। তবে হগ মনে করেন, এবারের আইপিএলে বাজিমাত করবে রিকি পন্টিং-ঋষভ পন্তের দিল্লি ক্যাপিটালস। 

স্থগিত হওয়ার আগে মাঠে গড়ানো ২৯ ম্যাচ শেষে পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে ছিল দিল্লিই। তাই এ দলের ওপরই বাজি ধরছেন হগ। আগামী বুধবার সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে দ্বিতীয় পর্ব শুরু করবে দিল্লি। 

চোটের কারণে প্রথম পর্ব খেলতে পারেননি দিল্লির নিয়মিত অধিনায়ক শ্রেয়াস আয়ার। এবার ফিরছেন তিনি। সঙ্গে রয়েছেন অভিজ্ঞ রবিচন্দ্রন অশ্বিনও। 

দলটির ওপর নিজের আস্থার কথা জানিয়ে ৫০ বছর বয়সী হগ নিজের ইউটিউব চ্যানেলে বলেন, ‘আমার মতে এবার দিল্লি হলো সেই দল, যাদের হারানো কঠিন হবে। তাদের দলে শ্রেয়াস আয়ার ফিরে এসেছে। এখন তারা বিদেশি খেলোয়াড় নেওয়ার ক্ষেত্রে বৈচিত্র্য দেখাতে পারবে। স্টিভেন স্মিথের ওপর নির্ভর করে থাকতে হবে না। এ ছাড়া অশ্বিনও ফিরেছে। তাদের নিয়ে দিল্লি এখন আরও শক্তিশালী।’ 

পরে টুইটারে শিবম জয়সওয়াল নামে এক ভক্ত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ নিয়ে হগের ভবিষ্যদ্বাণী জানতে চান। পাল্টা টুইটে হগ লেখেন, ‘বিশ্বকাপে নিউজিল্যান্ড ও ইংল্যান্ড ফেবারিট। এ দুই দলের জন্য হুমকি হয়ে উঠতে পারে শুধু ভারত।’ 

আশিকুল ইসলাম নামে এক বাংলাদেশির প্রশ্নেরও জবাব দিয়েছেন হগ। আশিকুল জানতে চেয়েছেন বিশ্বকাপের চার সেমিফাইনালিস্টের নাম। হগের দৃষ্টিতে শেষ চারে খেলবে ভারত, নিউজিল্যান্ড, ইংল্যান্ড ও বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ওয়েস্ট ইন্ডিজ।