অবশেষে দক্ষিণ আফ্রিকায় প্রথম জয়ের দেখা পেয়েছে বাংলাদেশ। সেঞ্চুরিয়নে ৩৮ রানের জয়ে ২০ বছর পর প্রোটিয়া গেরো খুলতে পেরেছেন সাকিব আল হাসান-তামিম ইকবালরা। দারুণ জয়ে ব্যাটিং-বোলিং-ফিল্ডিং তিন বিভাগেই নিজেদের সেরাটা দিয়েছে বাংলাদেশ। তবে টস হেরে ব্যাটিংয়ে নেমে সেঞ্চুরিয়নের রানপ্রসবা উইকেটে বেশ দেখেশুনে শুরু করেন তামিম-লিটন দাস। 

২১.৩ ওভারে স্থায়ী ওপেনিং জুটি থেকে আসে ৯৫ রান। ৬৭ বলে ৪১ রান করে তামিম আউট হয়ে গেলে তিনে ব্যাট করতে উইকেটে আসেন সাকিব। মুখোমুখি দ্বিতীয় বলেই প্রোটিয়া পেসার আন্দিলে ফিকোয়াওকে ডিপ পয়েন্ট দিয়ে চার মারেন সাকিব। ক্রিজে কিছুক্ষণ কাটিয়েই তিনি বুঝতে পারেন উইকেট ব্যাটিংয়ের জন্য ভালো। 

সেঞ্চুরিয়নে প্রথম ইনিংসে গড় রান ২৯২। ৩০০ রানের কাছাকাছি রান না করলে যে এখানে লড়াই করা কঠিন, সেই ভাবনা থেকে ব্যাটিংয়ের গতি পরিবর্তন করেন সাকিব। ম্যাচ শেষে বাংলাদেশ অলরাউন্ডার বলছিলেন, ‘৭-৮ বল খেলার পর বুঝতে পারি উইকেট ব্যাটিংয়ের জন্য ভালো। আমাদের ৩০০-এর কাছাকাছি রান করতে হতো। আমি ভাবছিলাম, ওই সময় দ্রুত রান করা উচিত। না হলে আমরা ২৬০-২৭০ রানের বেশি করতে পারতাম না। আমরা যে ছন্দটা পাই ৩০ ওভারের সময়, ওটাই ম্যাচের চেহারা পাল্টে দিয়েছে।’ 

তামিম-লিটন ওপেনিং জুটি উইকেটে অনেকক্ষণ সময় কাটিয়ে যাওয়ায় পরে দ্রুত রান তোলা সহজ হয়েছে বলে মনে করেন সাকিব। তাঁর মতে, ‘লিটন-তামিম ওপেনিং জুটি থেকে আমাদের শুরুটা ভালো হয়েছে। ছন্দটা ধরে রাখা উচিত ছিল। নতুন বলের উজ্জ্বলতা চলে যাওয়ার পর রান করা সহজ মনে হচ্ছিল। সেই সুবিধাটাই আমরা নিতে চেষ্টা করেছি। ভাগ্য ভালো আজ সেটা কাজে লেগেছে।’ 

এ সময় সাকিবকে দারুণ সঙ্গ দেন পাঁচে নামা ইয়াসির আলী রাব্বি। দুজনের জুটি থেকে আসে ১১৫ রান। ৪ চার আর ২ ছক্কায় ৪৪ বলে ৫০ রানের ইনিংস খেলেন ক্যারিয়ারের চতুর্থ ওয়ানডে খেলতে নামা এই ব্যাটার। ঘরের মাঠে সর্বশেষ সিরিজে আফগানদের বিপক্ষে ওয়ানডে অভিষেক হয় তাঁর। যদিও সিরিজটা একদমই ভালো কাটেনি রাব্বির। দক্ষিণ আফ্রিকায় পেলেন প্রথম ওয়ানডে ফিফটি। রাব্বিকে প্রশংসায় ভাসিয়েছেন সাকিব, ‘ইয়াসির খুব ভালো ব্যাটিং করেছে। ওর সঙ্গে আমার জুটিটা ভালো ছিল। ইয়াসিরকে কৃতিত্ব দিতেই হয়। ক্যারিয়ারের চতুর্থ ম্যাচ খেলছে, সেটাও দক্ষিণ আফ্রিকায়। এটা তাঁর জন্য সহজ ছিল না।’