আজ রাতে ২০২৩ এশিয়ান গেমসে খেলতে চীনের উদ্দেশে রওনা হবে বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দল। রওনা হওয়ার আগে আজ দুপুরে মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামের একাডেমি ভবনের সামনে ফটোসেশনও সেরে ফেলেছেন নিগার সুলতানা জ্যোতিরা। 

চীনে যাওয়ার আগে স্বর্ণ জয়ের কথা জানিয়েছেন বাংলাদেশ দলের অধিনায়ক জ্যোতি। এর আগে এশিয়ান গেমসে ক্রিকেট ইভেন্ট হয়েছে দুই বার। দুবারই চ্যাম্পিয়ন হয়েছে পাকিস্তান, বাংলাদেশ জিতেছিল রৌপ্য পদক। এবার চীনের হ্যাংজুতে হতে যাওয়া গেমসে স্বর্ণ জেতার লক্ষ্য তাদের। 

এশিয়ান গেমসে নিজেদের লক্ষ্যের কথা জানিয়ে সংবাদমাধ্যমকে জ্যোতি বলেন, ‘প্রথমে বলব, ট্রফি জেতা আর পদক জেতার মধ্যে অনেক তফাৎ, যেটা আমি অনুভব করেছি। কারণ প্রথমবার ২০১৯–এ সাউথ এশিয়ান গেমস খেলেছি, যেখানে আমরা স্বর্ণ পদক নিয়ে এসেছিলাম। আমার কাছে মনে হয়েছে ট্রফির থেকে স্বর্ণ পদকের আনন্দটা অন্যরকম। বলব, সবার ইচ্ছে তো অবশ্যই, বাংলাদেশের হয়ে সর্বোচ্চ যে ফল, বাংলাদেশকে বড় একটা অর্জন–স্বর্ণ নিয়ে আসা ওই প্রত্যাশা থাকবে।’ 

১৯ সেপ্টেম্বর থেকে ক্রিকেট ইভেন্ট শুরু হলেও জ্যোতিরা প্রথম ম্যাচ খেলবে ২২ সেপ্টেম্বর। সরাসরি কোয়ার্টার ফাইনাল খেলবেন তাঁরা। বাংলাদেশসহ ভারত, পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কা সরাসরি কোয়ার্টার ফাইনালে খেলবে। 

জ্যোতি আরও বলেন, ‘আমার জন্য একদমই প্রথম, আমাদের সিনিয়ররা আরও দুবার গিয়েছে। তাদের কাছ থেকে অনেক কিছু শুনেছি যেটা আমার কাছে মনে হয় সবাই অনেক রোমাঞ্চিত। যারা এবার নতুন দলে যোগ হয়েছে বা একদম নতুন এসেছে তাদের জন্য বড় একটা অভিজ্ঞতার জায়গা থাকবে। সে ক্ষেত্রে বাংলাদেশের জার্সি গায়ে যেখানেই হোক, এশিয়ান গেমস, এশিয়া কাপ হোক বা বিশ্বকাপ, সেটা সব সময় আনন্দের। এত বড় মঞ্চে বাংলাদেশের পতাকা ওড়ানো এবং আমি বলব এটা আমাদের জন্য অনেক বড় বিষয়।’