রাজসিক প্রত্যাবর্তনের অনবদ্য গল্প লিখলেন ম্যাট হেনরি। দীর্ঘ আট মাস পর টেস্ট ক্রিকেটে ফিরেই আগুন ঝরিয়েছেন এই কিউই পেসার। ২৩ রান খরচায় ৭ উইকেট নিয়ে কার্যত একাই ধসিয়ে দিয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকাকে। 

হেনরির ক্যারিয়ারসেরা বোলিংয়ে ১৯৩২ সালের পর প্রথমে ব্যাটিং করে এই প্রথম ১০০ রানের নিচে গুটিয়ে গেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। ক্রাইস্টচার্চ টেস্টে প্রথম দিন নিজেদের করে নিয়েছে নিউজিল্যান্ড। দিন শেষে স্বাগতিকদের লিড ২১ রান, হাতে আছে আরও ৭ উইকেট। 

হ্যাগলি ওভালের উইকেট এমনিতেই পেস বোলিং সহায়ক। সবুজ উইকেট, হালকা ঘাস আর সঙ্গে বাতাস—সবকিছু দারুণভাবে কাজে লাগিয়ে ছড়ি ঘুরিয়েছেন হেনরি। ২৩ রান দিয়ে ৭ উইকেট, যা নিউজিল্যান্ডের টেস্ট ইতিহাসেরই তৃতীয় সেরা বোলিং বিশ্লেষণ। প্রথম দুজন স্যার রিচার্ড হ্যাডলি ও এজাজ প্যাটেল। 

হ্যাগলি ওভালে টস জিতে দক্ষিণ আফ্রিকাকে শুরুতে ব্যাটিংয়ের আমন্ত্রণ জানায় নিউজিল্যান্ড। কিন্তু হেনরির দাপুটে বোলিংয়ে মুখ থুবড়ে পড়েন প্রোটিয়া ব্যাটাররা। ৩৭ রানের মধ্যেই হারান চার টপ অর্ডার। শুরুর এই ধাক্কা আর কাটিয়ে উঠতে পারেনি সফরকারীরা। চায়ের বিরতির আগে ৯৫ রান তুলতেই শেষ দক্ষিণ আফ্রিকার প্রথম ইনিংস। তাদের ইনিংস স্থায়ী হয়েছে ৪৯.২ ওভার। 

দক্ষিণ আফ্রিকার পক্ষে সর্বোচ্চ ২৫ রানের ইনিংস খেলেন জুবাইর হামজা। দ্বিতীয় সর্বোচ্চ কাইল ভেরেইনের সংগ্রহ ১৮। নিউজিল্যান্ডের পক্ষে ৭ উইকেট নিয়ে ডিন এলগার-এইডেন মার্করামদের সবচেয়ে বেশি ভুগিয়েছেন হেনরি। টিম সাউদি, কাইল জেমিসন আর নেইল ওয়াগনারের শিকার ১টি করে উইকেট। 

৯৫ রানের জবাবে ব্যাটিংয়ে নেমে প্রথম দিন শেষে নিউজিল্যান্ডের সংগ্রহ ৩ উইকেটে ১১৬। ফিরেছেন টম ল্যাথাম, উইল ইয়ং ও ডেভন কনওয়ে। হেনরি নিকোলস ও নিল ওয়াগনর জুটি বেঁধে এই মুহূর্তে দলকে এগিয়ে নিচ্ছেন। নিকোলস অপরাজিত আছেন ৩৭ রানে। কনওয়ে আউট হওয়ার আগে করেছিলেন ৩৬। দক্ষিণ আফ্রিকার পক্ষে ডুয়ানে অলিভিয়ার নিয়েছেন ২ উইকেট, মার্কো ইয়ানসেন একটি। 

সংক্ষিপ্ত স্কোর
দ. আফ্রিকা (১ম ইনিংস)
৪৯.২ ওভারে ৯৫/১০
হামজা ২৫; হেনরি ৭/২৩

নিউজিল্যান্ড (১ম ইনিংস)
৩৯ ওভারে ১১৬/৩
কনওয়ে ৩৭*; অলিভিয়ার ২/৩৬

* নিউজিল্যান্ড ২১ রানে এগিয়ে