কেউ কেউ বিশ্বাস করে হাতের তালু দেখে মানুষের ভাগ্য বলা যায়। আবার হস্তরেখাবিদ্যা দাবি করে, রেখাগুলো ব্যক্তিত্ব প্রকাশ করে। তবে বিজ্ঞান বলছে, টাইপ করা, চায়ের কাপ বা অন্য কিছু ধরা এবং অন্যান্য কাজে হাতের তালুর সংকোচন–প্রসারণে রেখাগুলো সাহায্য করে। 

হস্তরেখা বা পামার ফ্লেক্সিয়ন ক্রিজ হাতের ত্বককে প্রসারিত ও সংকুচিত করতে সাহায্য করে। এগুলো অনেকগুলো আলাদা কাপড়ের তালির মতো। হস্তরেখার কারণেই তালুকে অত্যধিক প্রসারিত বা সংকুচিত না করেই মুষ্টিবদ্ধ করাসহ হাতের নানা জটিল আকার দেওয়ার সম্ভব হয়। এর ফলে কোনো জিনিস ধরতে সুবিধা হয়। তাই বুড়ো ও অন্যান্য আঙুলের হাড় যেখানে মিলিত হয় সেখানে একটি বড় রেখা থাকে।

হস্তরেখার মাধ্যমে স্বাস্থ্যগত অবস্থাও শনাক্ত করা যায়।

হস্তরেখা শিশু ভূমিষ্ঠের আগেই বিকশিত হয়। গর্ভাবস্থার ১২তম সপ্তাহে ভ্রূণের হাতে রেখা তৈরি হয়। সাধারণত হাতের তালুতে রেখার সংখ্যা বংশগত বৈশিষ্ট্যের ওপরও নির্ভর করে। 

যুক্তরাষ্ট্রের ন্যাশনাল ইনস্টিটিউট অব হেলথের মতে, বেশির ভাগ লোকের হাতের তালুর উপরিভাগে তিনটি প্রধান রেখা থাকে। কিন্তু কখনো কখনো শুধু একটি রেখাও থাকতে পারে। হাতের তালুতে একটিমাত্র রেখা থাকলে (এটি ‘সিমিয়ান ক্রিজ’ নামেও পরিচিত) তা ভ্রূণের অস্বাভাবিক বিকাশের ইঙ্গিত হতে পারে। 

একটিমাত্র হস্তরেখা অনেক সময় শিশুর ডাউন সিনড্রোম বা ফিটাল অ্যালকোহল সিনড্রোমের ইঙ্গিত হতে পারে। অবশ্য এ ধরনের রোগ নির্ণয়ে চিকিৎসক আরও কয়েকটি বিষয় বিবেচনা করেন।