সৌদি আরবের প্রথম নারী নভোচারী হিসেবে রায়ানাহ বার্নাবি আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনের (আইএসএস) মিশনে যোগ দিতে যাচ্ছেন। সঙ্গে আছেন আরেক সৌদি পুরুষ নভোচারী আলি আল-কারনির। আগামী ২১ মে আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনের (আইসিসি) উদ্দেশে রওনা হবেন দুই নভোচারী।

আরব নিউজের প্রতিবেদন অনুযায়ী, অ্যাক্সিওম মিশন-২-এর জন্য মার্কিন কমান্ডার পেগি হুইটসন এবং পাইলট জন শফনারের সঙ্গে যোগ দেবেন রায়ানাহ ও আলি। বেশ কয়েকবার বিলম্বিত হওয়ার পর আগামী ২১ মে এই অভিযান শুরু হতে যাচ্ছে। এই অভিযানের মাধ্যমে নতুন ইতিহাস গড়বেন দুই সৌদি নভোচারী।

এক্সিওম স্পেসের পরিচালিত আইএসএস মিশনের জন্য ক্রুরা স্পেসএক্স ফ্যালকন ৯ রকেটে করে যাত্রা করবেন।  মাইক্রোগ্র্যাভিটিতে স্টেম সেল বৃদ্ধিসহ ২০টি ভিন্ন ভিন্ন বৈজ্ঞানিক পরীক্ষা পরিচালনা করতে মহাকাশে ১০ দিন থাকবেন তাঁরা।

মঙ্গলবার অরল্যান্ডোয় এক প্রেস কনফারেন্সে আল-কারনি বলেন, ‘আপনাদের কাছে পেয়ে এবং এই চমৎকার মিশনের অংশ হতে পেরে আমরা সত্যিই সম্মানিত ও সৌভাগ্যবান।’