যুক্তরাষ্ট্র চায় আসন্ন দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে বাংলাদেশের জনগণ নিজেদের নেতা নির্বাচনের সুযোগ পাক। আজ বুধবার ঢাকায় দেশটির দূতাবাসের মুখপাত্র ব্রায়ান শিলার আজকের পত্রিকার এক প্রশ্নের জবাবে এ কথা জানান।

ভারতের নর্থ-ইস্ট নিউজ অনলাইনে গতকাল মঙ্গলবার ‘ইউএস আলটিমেটাম টু হাসিনা: এক্সিট কনস্টিটিউশনালি বাই নভেম্বর ৩ অর ফেস দ্য মিউজিক’ শিরোনামে একটি প্রতিবেদন প্রকাশ করা হয়। প্রতিবেদনে দাবি করা হয়, চলতি সপ্তাহে ঢাকা সফর করে যাওয়া মার্কিন উপসহকারী পররাষ্ট্রমন্ত্রী আফরিন আকতার পররাষ্ট্রসচিব মাসুদ বিন মোমেনকে বলেছেন, প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার সরকার আগামী ৩ নভেম্বরের মধ্যে ক্ষমতা ছেড়ে দেওয়ার বিষয়টি বিবেচনা করতে পারেন। 

দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন অবাধ, সুষ্ঠু ও শান্তিপূর্ণ উপায়ে সম্পন্ন করতে সহায়তার জন্য ভিসা নিষেধাজ্ঞা কার্যকর করার প্রেক্ষাপটে হচ্ছে বলে আফরিন আকতারের এই সফরকে গুরুত্বপূর্ণ মনে করছেন কূটনীতিকেরা। 

আফরিন আকতার পররাষ্ট্রসচিব মাসুদকে ওই কথা বলেছেন কি না, তার সত্যতা সম্পর্কে আজকের পত্রিকা গতকাল জানতে চায় মার্কিন দূতাবাসের কাছে। 

ব্রায়ান শিলার আজ আজকের পত্রিকাকে জানান, নর্থ-ইস্ট নিউজ অনলাইন বাংলাদেশে ‘ব্লক করা থাকলেও’ ওই রিপোর্টটি দূতাবাসের নজরে এসেছে। 

আফরিন আকতারের উদ্ধৃতি দিয়ে দূতাবাস মুখপাত্র জানান, যুক্তরাষ্ট্র বাংলাদেশে অবাধ, সুষ্ঠু ও শান্তিপূর্ণ উপায়ে নির্বাচন অনুষ্ঠানকে সমর্থন করে। তবে এ নির্বাচন কেবল ভোটের দিন কীভাবে সম্পন্ন হলো, তার ওপর নির্ভর করে না। গণতান্ত্রিক এই প্রক্রিয়ায় অংশীজনেরা কতটা যুক্ত হতে পারলেন, নাগরিক সমাজ ও গণমাধ্যম কতটা স্বাধীনভাবে নিজেদের ভূমিকা পালনের সুযোগ পেল, তা-ও গুরুত্বপূর্ণ। 

ব্রায়ান শিলার আরও বলেন, মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তরের মুখপাত্র ও ঢাকায় রাষ্ট্রদূত পিটার হাস বহুবার বলেছেন, যুক্তরাষ্ট্র বাংলাদেশে কোনো একটি দলের ওপর অন্য দলকে অগ্রাধিকার দেয় না।