শারদীয় দুর্গাপূজার মহাসপ্তমী আজ বৃহস্পতিবার। রাজধানীর ঢাকেশ্বরী জাতীয় মন্দির পূজামণ্ডপসহ দেশের সব পূজামণ্ডপে আজ সকাল থেকে সপ্তমীপূজার আনুষ্ঠানিকতা শুরু হবে। মহাসপ্তমীর পূজা অনুষ্ঠিত হবে সকাল ৬টা ১০ মিনিটে।

চণ্ডী ও মন্ত্রপাঠের মধ্য দিয়ে পূজা, দেবীদর্শন, দেবীর পায়ে ভক্তদের অঞ্জলি প্রদান এবং প্রসাদ গ্রহণের মতো আনুষ্ঠানিকতা চলবে দিনভর। সন্ধ্যায় দেবীকে আরতিপূজা দেওয়া হবে। 

গতকাল বুধবার বোধনের মধ্য দিয়ে দেবী দুর্গার মহাষষ্ঠী সম্পন্ন হয়েছে। মণ্ডপে মণ্ডপে সকাল থেকেই ছিল পুণ্যার্থীদের ভিড়। দুপুরের পর বৃষ্টির কারণে উৎসবের আমেজে একটু ভাটা পড়ে। তবে সন্ধ্যায় আরতিপূজার আলোকসজ্জা আর ভক্তদের পদচারণে আবারও প্রাণ ফিরে পায় মণ্ডপ।

পুরাণ অনুসরণ করে মহাসপ্তমীতে দেবী দুর্গার সবচেয়ে ভয়ানক রূপ, কালরাত্রি রূপের পূজা করা হয়। এ রূপ নিয়ে অশুভ শক্তির বিনাশ ঘটিয়ে শুভশক্তির প্রতিষ্ঠা করেন দেবী কালরাত্রি। মহাসপ্তমীতে বিশেষ রীতি মেনে স্নান করানো হয় দেবী দুর্গাকে।

 পরে ধর্মীয় রীতিতে নতুন বস্ত্র ও নানা উপচারে তাঁর পূজা অনুষ্ঠিত হয়। এদিন দেবীর তৃতীয় চক্ষুদান করা হয়। সপ্তমীর শুরুতে ৯টি গাছের ফুল, ফল ও পাতা দিয়ে সব অশুদ্ধকে শুদ্ধ করে দেবীর পূজা করা হয়। ৯ সংখ্যার কারণে একে বলে নবপত্রিকা। তবে ‘পত্রিকা’ অর্থ পাতা হলেও এখানে মূলত ব্যবহৃত হয় উদ্ভিদ। এরপর কল্পনার মধ্য দিয়ে দেবী দুর্গাকে মনের আসনে বসানোর পর অনুষ্ঠিত হয় সপ্তমী বিহিত পূজা।

সরকার নির্বাহী আদেশে এক দিন সাধারণ ছুটি ঘোষণা করায় পূজার ছুটি বেড়েছে আরেকটি দিন। শুক্র, শনি দুদিনের সাপ্তাহিক ছুটিসহ এবার পূজায় তাই মিলছে চার দিনের উৎসব-আনন্দের অবকাশ। দীর্ঘ ছুটির সুযোগে গতকাল বিকেল থেকেই রাজধানী ছাড়তে শুরু করেন সনাতন ধর্মাবলম্বীসহ নানা সম্প্রদায় ও শ্রেণির মানুষ। রোববার বিজয়া দশমীর মধ্য দিয়ে শেষ হবে বাঙালি হিন্দু সম্প্রদায়ের সবচেয়ে বড় ধর্মীয় এই উৎসব।

পূজা উদ্‌যাপন পরিষদের হিসাবে দেশে এবার ৩১ হাজার ৪৬১ মণ্ডপে দুর্গাপূজা অনুষ্ঠিত হচ্ছে। আর ঢাকা মহানগরে পূজা হবে ২৫২টি মণ্ডপে।