জাতীয় নির্বাচনকে সামনে রেখে ঢাকায় ব্যস্ত সময় পার করছেন যুক্তরাষ্ট্রসহ পশ্চিমা কয়েকটি দেশের কূটনীতিকেরা। নির্বাচনী পরিবেশ মূল্যায়ন করতে ৯ জুলাই ঢাকায় আসে ইউরোপীয় ইউনিয়নের (ইইউ) প্রতিনিধিদল। দুই সপ্তাহের সফরে সরকার, রাজনৈতিক দলগুলো, নির্বাচন কমিশন, নিরাপত্তা কর্মকর্তা, নাগরিক সমাজ এবং গণমাধ্যমের সঙ্গে কথা বলবে প্রতিনিধিদলটি। 

অন্যদিকে চার দিনের সফর শেষে আজ শুক্রবারই ফিরে গেছেন যুক্তরাষ্ট্রের পররাষ্ট্র দপ্তরের বেসামরিক নিরাপত্তা, গণতন্ত্র ও মানবাধিকার-বিষয়ক আন্ডার সেক্রেটারি আজরা জেয়ার নেতৃত্বে একটি প্রতিনিধিদল। তা নিয়ে সরকার ও বিরোধী দলগুলোর মধ্যে চলছে রাজনৈতিক উত্তেজনা আর উত্তাপ। 

তবে সরকারদলীয় সংসদ সদস্যরা মনে করছেন, যতটা উত্তাপ ছড়ানো হচ্ছে ঠিক ততটা উত্তাপ নেই রাজনৈতিক অঙ্গনে। ঢাকায় যখন চলছে কূটনীতিক তৎপরতা, তখন লন্ডনে চলছে তাঁদের প্রীতি ম্যাচ! বাংলাদেশ জাতীয় সংসদের ১৭ জন সদস্যের একটি প্রতিনিধিদল বর্তমানে লন্ডনে অবস্থান করছে। ব্রিটিশ পার্লামেন্ট সদস্যদের সঙ্গে লন্ডনের হ্যাম্পস্টেড মাঠে দুই দেশের প্রীতি ক্রিকেট ম্যাচ অনুষ্ঠিত হয়েছে আজ। 

জাতীয় সংসদ সূত্রে জানা গেছে, প্রীতি ম্যাচে অংশ নেন শিক্ষা উপমন্ত্রী মহিবুল হাসান চৌধুরী নওফেল, সংসদ সদস্য নাঈমুর রহমান দুর্জয়, ফাহমী গোলন্দাজ বাবেল, জুয়েল আরেং, শেখ ফারহান নাসের তন্ময়, নিজাম উদ্দিন হাজারী, নাহিম রাজ্জাক, মজিবুর রহমান চৌধুরী নিক্সন, ছানোয়ার হোসেন, আব্দুল্লাহ আল ইসলাম জ্যাকব, শিবলী সাদিক, শফিকুল ইসলাম শিমুল প্রমুখ।

বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের অধিনায়ক হিসেবে নেতৃত্ব দেন সংসদ সদস্য নাঈমুর রহমান দুর্জয়। ব্রিটিশ ক্রিকেট দলের অধিনায়ক ছিলেন বব ব্ল্যাক ম্যান।

দুই দলের খেলোয়াড়দের সঙ্গে পরিচিত হন হার্নস্টেট অ্যান্ড কিলবার্ডের সংসদ সদস্য রেজোওয়ানা সিদ্দিক টিউলিপ। 

এ সময় উপস্থিত ছিলেন ব্রিটেনে নিযুক্ত বাংলাদেশের হাইকমিশনার সাঈদা তাসনিম মুনা, লন্ডন আওয়ামী লীগের সভাপতি সুলতান শরীফসহ লন্ডনে অবস্থানরত বাংলাদেশের বিশিষ্ট নাগরিকেরা।

এ ব্যাপারে জানতে চাইলে নৌপরিবহন প্রতিমন্ত্রী খালিদ মাহমুদ চৌধুরী বলেন, ‘দেশে কার্যকর সংসদ আছে। সরকার দেশকে এগিয়ে নিয়ে যেতে কাজ করছে। উন্নত বাংলাদেশ গড়ার যে অঙ্গীকার মাননীয় প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা করেছেন তার অংশ হিসেবে বাংলাদেশে ইউরোপীয় ইউনিয়নের প্রতিনিধি দল আসছে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিনিধি দল আসছে। এইগুলো সরকারের উন্নয়ন কর্মকাণ্ডের অংশ।’

প্রতিমন্ত্রী বলেন, ‘ইউরোপ, আমেরিকাসহ পশ্চিমা বিশ্বের সঙ্গে আমাদের সুসম্পর্ক রয়েছে। সর্বদিক থেকে উন্নয়নের অংশ হিসেবে আজকে ব্রিটেনের অল পার্টি পার্লামেন্টারি সদস্যদের সঙ্গে বাংলাদেশের জাতীয় সংসদের সদস্যদের প্রীতি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হয়েছে। ক্রিকেট ডিপ্লোম্যাসির এই প্রীতি ম্যাচ সুসম্পর্কেরই বহিঃপ্রকাশ।’