উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে নিজের পছন্দের প্রার্থীদের পক্ষে ভোট চাওয়ায় ত্রাণ ও দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা প্রতিমন্ত্রী মো. মহিববুর রহমানকে তলব করেছিল নির্বাচন কমিশন (ইসি)। আজ রোববার শুনানিতে এসে তিনি দুঃখ প্রকাশ করে ক্ষমা চেয়েছেন। তাঁকে মাফ করা হয়েছে। তবে যাঁদের পক্ষে ভোট চেয়েছিলেন, সেই তিন প্রার্থীর প্রার্থিতা বাতিল হয়েছে। 

ইসির অতিরিক্ত সচিব অশোক কুমার দেবনাথ এসব তথ্য জানিয়েছেন। 

অশোক কুমার দেবনাথ বলেন, প্রতিমন্ত্রী শুনানিতে দুঃখ প্রকাশ করে ক্ষমা চেয়েছেন। তাঁকে মাফ করা হয়েছে। 

প্রার্থীদের শুনানির বিষয়ে জানতে চাইলে অশোক কুমার দেবনাথ বলেন, রাঙ্গাবালী উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে চেয়ারম্যান পদে প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থী মো. সাইদুজ্জামান মামুন, ভাইস চেয়ারম্যান পদে প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থী রওশন মৃধা ও মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান পদে প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থী বেগম ফেরদৌসীর প্রার্থিতা বাতিল করা হয়েছে।

শুনানি শেষে প্রতিমন্ত্রীর আইনজীবী ও সংসদ সদস্য ব্যারিস্টার সৈয়দ সায়েদুল হক সুমন সাংবাদিকদের বলেন, ‘তাঁর বিপক্ষে একটি শোকজ নোটিশ এসেছিল। আমি তাঁর আইনজীবী হিসেবে এসেছি। একটি ভিডিও এখানে দেখানো হয়েছে। যে ভিডিওটির মধ্যে তিনজনের জন্য ভোট চাওয়ার কথা বলা হয়েছে। এখানে কোনো নাম নেই, কার জন্য কোনো কিছু নেই। ভিডিওটা দেখা যাচ্ছে, যে জায়গাটায় ভোট চাওয়ার বিষয়টি এটা দুইবার বলা হয়েছে। এর মানে এডিট করা, সুপার এডিট করার যথেষ্ট পরিমাণ দেখা যাচ্ছে, পাওয়া যাচ্ছে। এখন তো দেখা যাচ্ছে এইগুলো চ্যালেঞ্জ করলে সময় আছে মাত্র দুই-তিন দিন। এটি পাঠাতে হবে ফরেনসিকে। তারপরেও মন্ত্রী সাহেব যেহেতু রাষ্ট্রে গুরুত্বপূর্ণ একটি মন্ত্রণালয়ে দায়িত্বে আছেন এবং এটি একটি ভালো প্রতিষ্ঠান নির্বাচন কমিশন। নির্বাচন কমিশনকে তাদের এই কর্মকাণ্ডের জন্য উনি ধন্যবাদ জানিয়েছেন। নির্বাচনের ইমেজ যাতে কোনোভাবেই নষ্ট না হয়। এ জন্য উনি এটিও বলেছেন, যেকোনো কারণে আমার জানার বাইরে এই রকম কোনো কারণেও যদি কোনো আইন ভঙ্গ হয়ে থাকে—এটার জন্য আমি দুঃখ প্রকাশ করছি এবং ভবিষ্যতে আমরা আরও সতর্ক থাকব।’ 

প্রতিমন্ত্রী এ সময় হাসছিলেন। সাংবাদিকেরা বিষয়টি নজরে আনলে তিনি বলেন, ‘উনি আসলে অতি শোকে পাথর হয়ে গেছেন। তাঁর মতো একজন ভদ্রলোকের বিরুদ্ধে এ রকম কথা বলার কারণে অতি শোকে পাথর। পাথরকে আর কিছু জিজ্ঞেস কইরেন না।’ 

• প্রকাশ্যে ভোট চাওয়ায় প্রতিমন্ত্রীসহ ৩ প্রার্থীকে ইসিতে তলব

এর আগে গত শুক্রবার নির্বাচনী আচরণবিধি ভঙ্গের কারণে ত্রাণ ও দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা প্রতিমন্ত্রী মো. মহিববুর রহমানকে এ বিষয়ে ব্যাখ্যা দিতে ইসি তলব করে চিঠি দেওয়া হয়। একই দিন প্রতিমন্ত্রী ভোট চাওয়ার কারণে রাঙ্গাবালী উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে চেয়ারম্যান প্রার্থী মু. সাইদুজ্জামান মামুন, ভাইস চেয়ারম্যান রওশন মৃধা ও মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান পদে প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থী বেগম ফেরদৌসী পারভীনকেও ইসিতে হাজির হয়ে ব্যাখ্যা দিতে বলা হয়।