ওয়াশিংটনে বসবাসরত ভারতীয় সাংবাদিক ললিত ঝা খালিস্তান সমর্থকদের হামলার শিকার হয়েছেন। স্থানীয় সময় শনিবার ওয়াশিংটনে ভারতীয় দূতাবাসের সামনে খালিস্তান সমর্থকদের বিক্ষোভ কাভার করার সময় তিনি শারীরিক হামলা ও মৌখিক গালিগালাজের শিকার হন। ভারতীয় সংবাদ সংস্থা এএনআই এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানিয়েছে।

যুক্তরাষ্ট্রে ভারতীয় দূতাবাস এ ঘটনার নিন্দা জানিয়েছে।

ললিত ঝা এক টুইটার পোস্টে লিখেছেন, খালিস্তান সমর্থকেরা দুটি লাঠি দিয়ে তার বাঁ কানে আঘাত করেছে। তাঁকে হামলাকারীদের কাছ থেকে রক্ষা করার জন্য যুক্তরাষ্ট্রের সিক্রেট সার্ভিসকে ধন্যবাদও জানিয়েছেন ললিত ঝা। এ ছাড়া তিনি টুইটারে খালিস্তান সমর্থকদের একটি ভিডিও শেয়ার করেছেন।

ভারতীয় এই সাংবাদিক এএনআইকে বলেছেন, একপর্যায়ে আমি এতটাই হুমকি বোধ করি যে ৯১১ নম্বরে কল করতে বাধ্য হই। এরপর সিক্রেট সার্ভিস অফিসারদের দেখতে পাই এবং তাঁদের কাছে ঘটনা বর্ণনা করি।

তবে যারা তাঁকে হেনস্তা করেছে তাদের বিরুদ্ধে কোনো ব্যবস্থা নেবেন না বলেও জানিয়েছেন ললিত ঝা। ভারতীয় এই জ্যেষ্ঠ সাংবাদিক বার্তা সংস্থা পিটিআইয়ের যুক্তরাষ্ট্র প্রতিনিধি হিসেবে কাজ করেন বলে তাঁর টুইটার প্রোফাইল থেকে জানা গেছে।

ললিত ঝার ওপর হামলার নিন্দা জানিয়ে একটি বিবৃতি প্রকাশ করেছে ভারতীয় দূতাবাস। বিবৃতিতে বলা হয়েছে, একজন সিনিয়র সাংবাদিকের ওরপর এ ধরনের হামলার তীব্র নিন্দা জানাই। এ ধরনের কর্মকাণ্ড খালিস্তানি বিক্ষোভকারীদের অসামাজিক, সহিংস ভাঙচুর ও অমানবিক প্রবণতাকেই প্রকাশ করে।

ভারতীয় দূতাবাস আরও বলেছে, ‘আমরা এর আগে ওয়াশিংটন ডিসিতে তথাকথিত খালিস্তান বিক্ষোভ কভার করার সময় প্রেস ট্রাস্ট অব ইন্ডিয়ার একজন সিনিয়র ভারতীয় সাংবাদিককে শারীরিকভাবে লাঞ্ছিত হতে দেখেছি।’’

যুক্তরাষ্ট্র এ ঘটনার নিন্দা জানিয়েছে। দেশটির পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের একজন মুখপাত্র এএনআইকে বলেছেন, ‘এ ধরনের ঘটনা একেবারেই অগ্রহণযোগ্য। আমরা এ ঘটনার নিন্দা জানাই। ভারতীয় কনস্যুলেট ও কূটনীতিকদের সুরক্ষার ব্যাপারে আমরা প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি।’

একই ধরনের প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টা জ্যাক সুলিভান। তিনি এক টুইটার পোস্টে লিখেছেন, যুক্তরাষ্ট্র সান ফ্রান্সিসকোতে ভারতীয় কনস্যুলেটের সামনে ঘটা সহিংসতার নিন্দা জানায়। যুক্তরাষ্ট্র ভারতীয় কূটনীতিকদের নিরাপত্তা দিতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।

সম্প্রতি ভারতের পাঞ্জাবে নতুন করে বেগবান হয়েছে বিচ্ছিন্নতাবাদী ও স্বাধীনতাকামী ‘খালিস্তান আন্দোলন’। এ আন্দোলনের নেতৃত্ব দিচ্ছেন অমৃতপাল সিং। তাঁর সংগঠন ‘ওয়ারিশ পাঞ্জাব দে’ বিভিন্ন স্থানে বিক্ষোভ আয়োজন করছে। গত কয়েক দিন ধরে অমৃতপাল সিংকে গ্রেপ্তারের চেষ্টা করছে ভারতীয় পুলিশ। এর প্রতিবাদে ভারত ছাড়াও লন্ডনে ভারতীয় হাইকমিশনের সামনে বিক্ষোভ করেছে খালিস্তানপন্থীরা। এরপর যুক্তরাষ্ট্রে ভারতীয় দূতাবাসের সামনেও বিক্ষোভ করতে দেখা গেল খালিস্তানপন্থীদের।