গাজায় হামাসের হাতে জিম্মি অবস্থায় আরও চার ইসরায়েলির মৃত্যু হয়েছে বলে দাবি করেছে ইসরায়েল। দেশটির প্রতিরক্ষা বাহিনী (আইডিএফ) জানিয়েছে, গাজার খান ইউনিসে তাদের এক অভিযানের সময় এই চার জিম্মি মারা যায়। তবে তাদের মরদেহ এখনো হামাসের কাছেই আছে বলে জানিয়েছে আইডিএফ। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসির এক প্রতিবেদন থেকে এ তথ্য জানা গেছে। 

আইডিএফ মুখপাত্র রিয়ার অ্যাডমিরাল দানিয়েল হ্যাগারি বলেছেন, ইসরায়েলি অভিযানের সময় নিহত হওয়া এই চারজন হলেন ব্রিটিশ বংশোদ্ভূত ইসরায়েলি নাদাভ পপলওয়েল (৫১), চাইম পেরি (৭৯), ইয়োরাম মেৎজগার (৮০) ও আমিরাম কুপার (৮৫)। তিনি জানিয়েছেন, সাম্প্রতিক সপ্তাহগুলোতে সংগৃহীত গোয়েন্দা তথ্যের মূল্যায়নের ভিত্তিতে এই চারজনের মৃত্যুর বিষয়ে নিশ্চিত হয়েছেন তাঁরা।

আইডিএফের মুখপাত্র বলেন, ‘আমাদের মূল্যায়ন বলছে, এই চারজন হামাসের বিরুদ্ধে আমাদের অভিযানের সময় খান ইউনিসের এলাকায় নিহত হয়েছিল।’ তবে তিনি এই বিষয়ে বিস্তারিত কোনো তথ্য দেননি তাঁরা কখন এবং কীভাবে নিহত হয়েছেন। উল্লেখ্য, এই চারজনকে গত বছরের ৭ অক্টোবর গাজা উপত্যকার কাছে কিব্বুৎজ থেকে অপহরণ করা হয়।

এর আগে, গত মাসে হামাস দাবি করেছিল, গত এপ্রিলে ইসরায়েলি হামলায় নাদাভ পপলওয়েল মারা গেছেন। তবে সেই দাবি পরিপ্রেক্ষিতে যুক্তরাজ্যের পররাষ্ট্র দপ্তর বলেছে, তারা বিষয়টি তদন্ত করছে, তবে এখন পর্যন্ত তাঁর মৃত্যুর বিষয়ে নিশ্চিত হওয়া যায়নি। হামাস ডিসেম্বরে একটি ভিডিও প্রকাশ করেছিল যেখানে অন্য তিনজনকে দেখানো হয়।

গত ১১ মে হামাসের সশস্ত্র শাখা ইজ্জুদ্দিন আল-কাসাম ব্রিগেড ১১ সেকেন্ডের একটি ভিডিও ক্লিপ প্রকাশ করে। যেখানে বন্দী নাদাভ পপলওয়েলকে জীবিত এবং নিজের পরিচয় দিতে দেখা গেছে। ভিডিওতে সাদা টি-শার্ট পরা এক ব্যক্তি নিজেকে দক্ষিণ ইসরায়েলের কিব্বুৎজ নিরিমের বাসিন্দা ৫১ বছর বয়সী পপলওয়েল হিসেবে পরিচয় দেন। তাঁর চোখের আশপাশে কালো দেখা গেলেও তাঁর শরীরে আঘাতের কোনো চিহ্ন দেখা যায়নি। এ সময় ভিডিওতে আরবি ও হিব্রু ভাষায় লেখা ভাসতে থাকে এবং নেপথ্যে উচ্চারিত হতে থাকে, ‘সময় ফুরিয়ে আসছে। আপনার সরকার মিথ্যা বলছে।’

প্রকাশিত ভিডিওতে হামাস দাবি করেছে, পপলওয়েল ইসরায়েলি হামলায় অনেক আগেই আহত হন এবং পরে শনিবার মারা যান। আল-কাসাম ব্রিগেডের মুখপাত্র আবু উবাইদা এক পৃথক বিবৃতিতে বলেন, ‘নাদাভ পপলওয়েল একজন ব্রিটিশ নাগরিক। যিনি এক মাস আগে ইহুদিবাদী রাষ্ট্রের (ইসরায়েলের) বিমান হামলার কারণে গুরুতর আহত হয়ে আজ (১১ মে) মারা গেছেন। তাঁর স্বাস্থ্যের ব্যাপক অবনতি হয়েছিল। কারণ, তিনি নিবিড় চিকিৎসাসেবা পাননি। শত্রুরা গাজা উপত্যকা হাসপাতাল ধ্বংস করেছে।’

ইসরায়েলি সামরিক মুখপাত্র রিয়ার অ্যাডমিরাল দানিয়েল হ্যাগারি এক সংবাদ সম্মেলনে পপলওয়েলের কথা উল্লেখ না করে জানান, ইসরায়েলি সেনারা এখনো জিম্মিদের বাড়ি ফিরিয়ে আনতে চাইছে। তিনি বলেন, ‘যুদ্ধক্ষেত্রে প্রতিটি যোদ্ধা ও কমান্ডার জিম্মিদের কল্পনা করেন, তাদের দেখেন, তাদের কথা ভাবেন এবং তাদের বাড়িতে ফিরিয়ে আনার জন্য প্রতিনিয়ত সর্বোচ্চটা দিয়ে লড়াই করে যাচ্ছেন।’