ভারতে তামিলনাড়ুর মুখ্যমন্ত্রী এম কে স্ট্যালিনের বিরুদ্ধে আপত্তিকর মন্তব্য করার অভিযোগ ওঠে এ দুরাইমুরুগান সাত্তাই নামের এক ইউটিউবারের বিরুদ্ধে। তাঁর বিরুদ্ধে আইনি পদক্ষেপ নেয় তামিলনাড়ু সরকার। নিম্ন আদালত ওই ইউটিউবারকে জামিন দিলেও মাদ্রাজ হাইকোর্ট তা খারিজ করে দেন। এ রায়ের বিরুদ্ধে সুপ্রিম কোর্টে যান সাত্তাই। আজ সোমবার তাঁর জামিন বহাল রেখেছেন দেশটির শীর্ষ আদালত।

এই ইউটিউবারের জামিন বহাল রেখে ভারতের সুপ্রিম কোর্ট বলেছে, ‘ভোটের আগে কতজন জেলে থাকবেন?’ 

আজ মামলাটির শুনানি হয় সুপ্রিম কোর্টের বিচারপতি অভয় এস ওকা ও বিচারপতি উজ্জ্বল ভুঞার বেঞ্চে। তামিলনাড়ু সরকারের হয়ে আদালতে শুনানি করেন কৌঁসুলি মুকুল রোহতগি। তাঁর উদ্দেশে বিচারপতি ওকার প্রশ্ন রাখেন, ‘নির্বাচনের আগে ইউটিউবে অভিযোগ করার দায়ে যদি সবাইকে জেলে ভরতে শুরু করি, তবে ভাবতে পারছেন কতজন জেলে থাকবেন?’

সুপ্রিম কোর্টের দুই বিচারপতির বেঞ্চের পর্যবেক্ষণে বলা হয়েছে, ওই ইউটিউবার ভারতের সংবিধানে দেওয়া ব্যক্তিস্বাধীনতার অপব্যবহার করেছেন—এমন কোনো প্রমাণ নেই। তামিলনাড়ু সরকারের কৌঁসুলি আদালতের কাছে আরজি জানিয়ে বলেন, ‘অভিযুক্ত ইউটিউবার যাতে পরবর্তীকালে মানহানিকর কোনো মন্তব্য না করেন, তা নিশ্চিত করা হোক।’ বিচারপতি ওকা তামিলনাড়ু সরকারের কৌঁসুলির উদ্দেশে প্রশ্ন করেন, ‘কোনটা মানহানিকর মন্তব্য আর কোনটা নয়, সেটা কে ঠিক করবে?’

২০২২ সালে সুপ্রিম কোর্টের দ্বারস্থ হয়েছিলেন ইউটিউবার সাত্তাই। একই বছরের জুলাইয়ে নোটিশ জারি করে তামিলনাড়ু সরকারের বক্তব্য জানতে চান শীর্ষ আদালত। ২০২১ সালে সাত্তাইকে প্রথম জামিন দেন সুপ্রিম কোর্ট। সেই হিসাবে মোট আড়াই বছর ধরে জামিনে আছেন তিনি। 

আজ ওই ইউটিউবারের জামিনের বিরোধিতা করে তামিলনাড়ু সরকার জানায়, ২০২২ সালের ডিসেম্বর এবং ২০২৩ সালের মার্চে দুটি এফআইআর দায়ের হয় তাঁর বিরুদ্ধে। তারপরও সাত্তাইয়ের জামিন বহাল রাখেন আদালত। 

ভারতে লোকসভা নির্বাচনের আগে সুপ্রিম কোর্টের এই রায় এবং পর্যবেক্ষণ তাৎপর্যপূর্ণ বলেই মনে করা হচ্ছে।