কোভিড চিকিৎসায় মুখে খাওয়ার বড়ির আনুষ্ঠানিক অনুমোদন দিয়েছে যুক্তরাজ্য। প্রথম দেশ হিসেবে আজ বৃহস্পতিবার দেশটি ওষুধ প্রস্তুতকারক প্রতিষ্ঠান মার্ক (Merck)-এর তৈরি অ্যান্টি-ভাইরাল ক্যাপসুলের অনুমোদন দিল। তবে কবে থেকে এই ওষুধ বাজারে পাওয়া যাবে সে ব্যাপারে এখনো সুনির্দিষ্ট করে বলেনি ব্রিটেন সরকার। 

শুধু ১৮ বা এর বেশি বয়সীদের জন্য কোভিড চিকিৎসায় এই বড়ি ব্যবহারের অনুমোদন দেওয়া হয়েছে। তবে মোলনুপিরাভির নামে এই ওষুধ সেবনে স্থূলতা বা হৃদরোগের মতো পার্শ্বপ্রতিক্রিয়ার ঝুঁকি আছে। কোভিডের সামান্য উপসর্গ যুক্ত রোগীর জন্য চারটি বড়িই যথেষ্ট। তবে গুরুতর হলে দিনে দুটি করে পাঁচ দিন সেবন করতে হবে। 

কোভিড চিকিৎসায় একাধিক অ্যান্টি-ভাইরাল বড়ি নিয়ে গবেষণা চলছে। এরই মধ্যে অন্তত দুটি বড়ি কার্যকর বলে জানিয়েছেন গবেষকেরা। এ ধরনের ওষুধ সেবনে উপসর্গ মৃদু হয়ে আসে এবং রোগী দ্রুত সুস্থতার দিকে যায়। এতে করে হাসপাতালে চাপ কমবে এবং বিশেষ করে দুর্বল স্বাস্থ্য অবকাঠামোর গরিব দেশগুলোতে সংক্রমণ ও মৃত্যু দুটোই কমানো সম্ভব হবে বলে আশা করা হচ্ছে। আক্রান্তকে যথাযথ চিকিৎসা প্রদান এবং সংক্রমণ প্রতিরোধে গণ টিকা দান- কোভিড নিয়ন্ত্রণে এই দুই প্রচেষ্টা এতে বেগবান হবে বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা। 

মোলনুপিরাভির অনুমোদনের বিষয়ে ভাবছে যুক্তরাষ্ট্র, ইউরোপীয় ইউনিয়ন এবং আরও কয়েকটি দেশ। সংশ্লিষ্ট নিয়ন্ত্রকেরা এই ওষুধ অনুমোদনের জন্য পর্যালোচনা করছেন। 

তবে প্রাথমিকভাবে এ ওষুধের সরবরাহ খুবই সীমিত থাকবে বলেই জানিয়েছে প্রস্তুতকারক প্রতিষ্ঠান মার্ক। তারা বলেছে, চলতি বছরের শেষ নাগাদ পর্যন্ত তারা ১ কোটি কোর্স ওষুধ উৎপাদন করতে পারবে। তবে এরই মধ্যে বেশ কয়েকটি দেশ আগাম ক্রয়াদেশ দিয়ে রেখেছে। ফলে এগুলোর বাইরে অন্যান্য দেশের হাতে ওষুধটি পৌঁছাতে বেশ সময় লাগবে বলেই ধারণা করা যায়। 

গত অক্টোবরে যুক্তরাজ্য সরকারের কর্মকর্তারা জানিয়েছিলেন, তাঁরা এরই মধ্যে ৪ লাখ ৮০ হাজার কোর্স মোলনুপিরাভির কিনে রেখেছেন। 

ব্রিটেনের স্বাস্থ্যমন্ত্রী সাজিদ জাভিদ আজ অনুমোদনের এই ঘোষণাকে ঐতিহাসিক বলে বর্ণনা করেছেন।