ইউক্রেনের একটি দূরপাল্লার কামান হামলায় রাশিয়ার অন্তত ৬০ জন সৈন্য নিহত হয়েছেন বলে দাবি করেছে কিয়েভ। স্থানীয় সময় শনিবার ইউক্রেন কর্তৃপক্ষ বলেছে, গত চার দিনের মধ্যে এটি হচ্ছে দ্বিতীয় বড় হামলা। বার্তা সংস্থা রয়টার্স এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানিয়েছে।

ইউক্রেনের সশস্ত্র বাহিনীর জেনারেল স্টাফ এক ফেসবুক পোস্টে বলেছেন, স্থানীয় সময় বৃহস্পতিবার খেরসন থেকে ৪০ কিলোমিটার দূরের শহর মিখাইলকভায় ইউক্রেন বাহিনী কামানের গোলাবর্ষণ করলে বিপুলসংখ্যক রুশ সেনা হতাহত হন। এটুকু তথ্যের বাইরে আর কিছু বলা হয়নি ওই পোস্টে। যদিও এ মাসের শুরুর দিকে রুশ বাহিনী এই শহর ছেড়ে চলে গেছে বলে দাবি করা হয়েছিল।

রয়টার্স বলেছে, এই হতাহতের ব্যাপারে মন্তব্য জানতে চাইলেও রুশ প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় তাৎক্ষণিকভাবে কোনো সাড়া দেয়নি। রয়টার্স নিজেও ইউক্রেন বাহিনীর এ খবরের সত্যতা যাচাই করতে পারেনি।

গত ফেব্রুয়ারিতে রাশিয়া ও ইউক্রেনের মধ্যে যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর থেকে নানা ধরনের অস্ত্র দিয়ে ইউক্রেনকে সহযোগিতা করছে যুক্তরাষ্ট্র। এসব অস্ত্রের মধ্যে অন্তত ৮০ কিলোমিটার দূরের লক্ষ্যবস্তুতে আঘাত হানতে সক্ষম উন্নত রকেট সিস্টেমও সরবরাহ করেছে হোয়াইট হাউস।

এর আগে গত বুধবার ইউক্রেন কর্তৃপক্ষ বলেছিল, দেশটির পূর্বাঞ্চলীয় প্রদেশ লুহানস্ক থেকে ৭০ কিলোমিটার দূরের গ্রাম দেনেজনিকোভে ইউক্রেন বাহিনীর কামানের গোলাবর্ষণে রুশ বাহিনীর কমপক্ষে ৫০ জন সেনা নিহত হয়েছেন।

এদিকে ইউক্রেনকে অস্ত্র সরবরাহ করা নিয়ে যুক্তরাষ্ট্রকে বারবার সতর্ক করেছে রাশিয়া। দেশটির পররাষ্ট্রমন্ত্রী সের্গেই লাভরভ পশ্চিমাদের উদ্দেশে বলেছেন, রাশিয়ার মাটিতে আঘাত হানতে পারে এমন অস্ত্র যদি যুক্তরাষ্ট্র ইউক্রেনকে সরবরাহ করে, তবে তা হবে একটি মারাত্মক পদক্ষেপ। এতে যুদ্ধের উত্তেজনা আরও বাড়বে।