স্বেচ্ছা নির্বাসনে থাকা তিব্বতি বৌদ্ধধর্মীয় নেতা দালাই লামা এক সাংবাদিকের উদ্দেশে বিরূপ মন্তব্য করে আলোচনায় এসেছেন। 

ব্রিটেনের সম্প্রচার মাধ্যম চ্যানেল ৪–এর ক্যামেরাম্যানকে উদ্দেশ করে দালাই লামা বলেছিলেন, ‘তুমি তো মোটা, তোমার ডায়েট করা দরকার।’ সেই মন্তব্যের ভিডিও চ্যানেল ৪ সম্প্রচারও করেছে। 

সাংবাদিক ক্যাথি নিউম্যান (৪৯) বলেন, ২০১৩ সালে তিব্বতি ধর্মগুরু দালাই লামা চ্যানেল ৪ নিউজকে সাক্ষাৎকার দেওয়ার পরে ক্যামেরাম্যানের উদ্দেশে এই মন্তব্য করেছিলেন। 

ক্যাথি নিউম্যান ওয়াকিং দ্য ডগ পডকাস্টকে বলেন, ‘আমি দালাই লামার সঙ্গে দেখা করেছি... কিন্তু সাক্ষাৎকারের শেষে এটি খুব মজার ছিল কারণ আমার কাছে গ্রাহাম নামে এক ক্যামেরাম্যান ছিলেন। দুঃখজনকভাবে ওই ঘটনার কয়েক বছর পর তিনি মারা যান। তিনি একটু নাদুসনুদুস ছিলেন।’ 

নিউম্যান আরও বলেন, ‘সাক্ষাৎকার শেষে দালাই লামা গ্রাহামের দিকে ইঙ্গিত করে বলেছিলেন, তুমি মোটা, তোমাকে ডায়েট করতে হবে।’ 

‘দালাই লামার এমন অভদ্রতায় বিস্ময়ে গ্রাহামের মুখ হা হয়ে গিয়েছিল। আমি ভেবেছিলাম মজা করছেন—তাই তিনি শেষ মুহূর্তে আমাদের ডায়েট টিপস দিচ্ছে!’ যোগ করেন নিউম্যান। 

২০০৬ সাল থেকে চ্যানেল ৪ নিউজে কাজ করছেন নিউম্যান। এক দশকের বেশি আগের সাক্ষাৎকারটি স্মরণ করে নিউম্যান বলেন, তিনি মনে করেন না যে, তিনি নিজে বিশেষভাবে ভালো ও নিষ্ঠাবান বৌদ্ধ হতে পারবেন। কেবল ধ্যানের (মেডিটেশন) মধ্যে জীবন কাটিয়ে দিতে পারবেন। 

নিউম্যান বলেন, ‘আমি মনে করি, আমি একজন অকর্মা বৌদ্ধ হব: আমি কিছুতেই ধ্যান করতে পারি না। এটা সময়ের অপচয়!’ 

ওই সাক্ষাৎকারে দালাই লামা মিয়ানমারে মুসলমান রোহিঙ্গা নৃগোষ্ঠীর ওপর বৌদ্ধদের সহিংসতার নিন্দা করেছিলেন। তিনি এও বলেছিলেন যে, তাঁর উত্তরসূরি একজন নারী হলে তিনি খুশি হবেন।