পালতোলা নৌকায় ভ্রমণ নিয়ে মজার একটি কথাকে বছরের সেরা কৌতুকের স্বীকৃতি দিল এডিনবার্গ ফেস্টিভ্যাল ফ্রিঞ্জ। সোমবার সিএনএন জানিয়েছে, স্কটল্যান্ডের রাজধানী এডিনবার্গে এবার কৌতুকের স্বীকৃতি পেতে ফ্রিঞ্জ ফেস্টিভ্যালে হাজির হয়েছিলেন কয়েক হাজার প্রতিযোগী।

ব্রিটিশ বিনোদনমূলক চ্যানেল ‘ইউ অ্যান্ড ডেভ’ গত ১৫ বছর ধরে ‘ফানিয়েস্ট জোক অব ফ্রিঞ্জ অ্যাওয়ার্ড’ শিরোনামে বার্ষিক এই প্রতিযোগিতার আয়োজন করে আসছে। এবার হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের মধ্য দিয়ে ব্রিটিশ কমেডিয়ান মার্ক সিমন্স সেরা পুরস্কারটি জয় করেছেন। নৌকায় ভ্রমণ নিয়ে এক চুটকিতে তিনি বলেছিলেন, ‘পৃথিবীর সবচেয়ে ছোট নৌকাটিতে চড়ে আমি বিশ্বভ্রমণে গিয়েছিলাম, কিন্তু শেষ মুহূর্তে হাল ছেড়ে দিয়েছি!’

সিমন্সের এই কথাটিকেই এবার শ্রেষ্ঠ রসবোধ সম্পন্ন উক্তি হিসেবে স্বীকৃতি দিয়েছেন যুক্তরাজ্যের শীর্ষস্থানীয় কৌতুক সমালোচকদের একটি প্যানেল। শত শত কৌতুকের মধ্য থেকে প্রথমে তাঁরা একটি সংক্ষিপ্ত তালিকা করেন। পরে ওই চুটকিগুলো কোনো নাম পরিচয় ছাড়া উপস্থাপন করা হয় ২ হাজার মানুষের কাছে। তাঁদের ভোটেই সেরা কৌতুকটি নির্বাচিত হয়েছে।

সেরা কৌতুকের স্বীকৃতি পাওয়ার পর সিমন্সের প্রতিক্রিয়াটিও কৌতুকের মতোই শোনা গেছে। তিনি বলেছিলেন, ‘জোক অব দ্য ফ্রিঞ্জ জিততে পেরে আনন্দিত। আমার কিছু ভালো খবর দরকার ছিল। কারণ আমাকে আমার চাকরির পরীক্ষা থেকে বরখাস্ত করা হয়েছে।’

প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, সিমন্স একজন কৌতুক অভিনেতা হয়ে ওঠেন যখন তাঁর বন্ধু তাঁকে একটি স্টেজ শোতে ঠেলে দিয়েছিলেন। এরপর ২০১৪ সাল থেকেই এডিনবার্গ ফ্রিঞ্জ ফেস্টিভ্যালে একক অভিনয় করে আসছিলেন সিমন্স। এবারই প্রথম সেরা কৌতুকের স্বীকৃতি পেলেন তিনি।

স্কটল্যান্ডের রাজধানী এডিনবার্গে বার্ষিক এই আয়োজনটি বিশ্বের বৃহত্তম আর্ট ফেস্টিভ্যাল হিসেবে পরিচিত।