বেলজিয়াম বললেই আমাদের চোখে আধুনিক উন্নত একটি দেশের ছবি ভাসে। তবে আর দশটি উপনিবেশবাদী দেশের মতো তাদেরও যে একটি লোমহর্ষক অতীত আছে, তা আমরা অনেক সময় ভুলে যাই। কিন্তু সভ্যতার এসব ক্ষত আমাদের চাক্ষুষ স্মরণ করিয়ে দেয় জাদুঘর। 

দেশটির রাজধানী ব্রাসেলসের অদূরে গড়ে উঠেছে রয়্যাল মিউজিয়াম ফর সেন্ট্রাল আফ্রিকা। ১৯ শতকের শেষ থেকে ১৯৬০ সাল পর্যন্ত চলা ঔপনিবেশিক শাসনামলে কঙ্গো থেকে নিয়ে আসা নানা শিল্পকর্ম, মানুষের কঙ্কাল, দুর্লভ পাণ্ডুলিপি, সংগীতের যন্ত্র, উদ্ভিদ–প্রাণীর হরেক রকমের নমুনা আছে এখানে। এসব জিনিস ফেরত পাওয়ার জন্য দীর্ঘদিন ধরে চেষ্টা করছিল কঙ্গো সরকার। শেষ পর্যন্ত বিভিন্ন চুক্তির আওতায় ক্রমান্বয়ে এসবের একটা অংশ ফেরত দিতে গত মঙ্গলবার সম্মত হয়েছে বেলজিয়াম। 

ঔপনিবেশিক আমলে অন্য ইউরোপীয়দের মতো বেলজিয়ামের প্রশাসক, বৈজ্ঞানিক, সৈনিক বা সংগ্রাহকেরা এসব জিনিস চুরি করে, জোর করে, ঠকিয়ে যেমনে পারে নিজ দেশে পাচার করেছিল।