মহামারি করোনাভাইরাস রুখতে বিভিন্ন দেশে চলছে টিকাদান কার্যক্রম। তবু কমছে না সংক্রমণ। এর অন্যতম কারণ ভাইরাসটির বিভিন্ন ধরন। এবার আতঙ্ক বাড়াল দক্ষিণ আফ্রিকায় শনাক্ত হওয়া করোনার নতুন ধরন ‘সি.১.২’। গত মে মাসে প্রথম শনাক্ত হওয়া এ ধরন ইতিমধ্যেই দেশটির সব প্রদেশ ছাড়াও বিশ্বের বিভিন্ন দেশে ছড়িয়ে পড়েছে বলে গত সোমবার জানিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকার জাতীয় সংক্রামক রোগ ইনস্টিটিউট। তবে এখনো বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার তালিকাভুক্ত হয়নি।

করোনার নতুন এ ধরনে অন্যান্য ধরনের সঙ্গে যুক্ত অনেক মিউটেশন রয়েছে, যা দ্রুত ছড়ায় এবং অ্যান্টিবডির ক্ষমতা হ্রাস করে দিতে পারে। দেশটির বিজ্ঞানীরা এ তথ্য জানিয়েছেন। তবে এর মিউটেশন ক্ষমতা নিয়ে এখনো ল্যাবে পরীক্ষা চলছে। করোনার টিকা এ ধরনের বিরুদ্ধে কতটা কার্যকর, তা নিয়েও চলছে গবেষণা। এর আগে দেশটিতে করোনার বেটা ধরন শনাক্ত হয়।

এশিয়া, ইউরোপ, ওশেনিয়া ও আফ্রিকার ৭টি দেশে শনাক্ত হয়েছে নতুন এ ধরন। দক্ষিণ আফ্রিকার অন্যতম সংক্রামক রোগ বিশেষজ্ঞ এবং এ ধরন নিয়ে গবেষণা করা দলের প্রধান রিচার্ড লেসেল জানান, ‘করোনা মহামারির শেষ সীমারেখা এখনো অনেক দূরে। কেননা, ভাইরাসটি দ্রুত সংক্রমিত হওয়ার নতুন পথ খুঁজছে’।

তবে এখনো দক্ষিণ আফ্রিকায় সবচেয়ে ভয়াবহ ধরন হচ্ছে ‘ডেলটা’। বিজ্ঞানীরা বলছেন নতুন এ ধরন ডেলটার স্থান দখল করতে পারে। কেননা, গত মাসের নমুনায় আগের চেয়ে ‘সি.১.২’ বেশি পাওয়া গেছে। তবে ডেলটার চেয়ে অনেক কম। নতুন ধরনের তথ্যগুলো বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার কাছে পাঠানো হয়েছে।