মাদারীপুরের রাজৈর উপজেলায় মাছ চাষ করে স্বাবলম্বী হয়েছেন অনেকে। শিক্ষিত বেকার যুবকেরা চাকরির পেছনে না ঘুরে মাছ চাষের দিকে ঝুঁকছেন। উপজেলায় দিন দিন মাছ চাষির সংখ্যা বাড়ছে বলে জানা গেছে।

রাজৈর উপজেলা মৎস্য অধিদপ্তরের তথ্যমতে, উপজেলায় প্রায় ২ হাজার ৬০০ মাছ চাষি ৩ হাজারের বেশি ঘের, পুকুর ও দিঘিতে মাছের চাষ করছেন। মৎস্য অধিদপ্তরের সার্বিক সহায়তা ও অল্প বিনিয়োগে বেশি লাভ হওয়ায় অনেকেই ঝুঁকছেন মাছ চাষে।

কদমবাড়ির সম্মান শ্রেণির শিক্ষার্থী মানিক বরুরী বলেন, ‘করোনা মহামারির সময় পড়াশোনার কোনো চাপ ছিল না। এ সময় রাজৈর উপজেলা মৎস্য অফিস থেকে পরামর্শ নিয়ে বাবার তিন বিঘা জমির ওপর পেইন কালচার (উন্মুক্ত জলাশয়ে জালের বেড়া দিয়ে মাছ চাষ) পদ্ধতিতে মাছ চাষ শুরু করি। প্রথমে পরিবারের লোকজন দ্বি-মত পোষণ করলেও অল্প বিনিয়োগ করে প্রথম বছরেই ভালো লাভবান হই। এখন হিজলবাড়ি বিলে ২৫ বিঘা জমির ওপর ঘের করে মাছের চাষ করি।’

উপজেলার আজিজুর মোল্লা বলেন, ‘আমি বিএ পাশের পর চাকরির জন্য ছোটাছুটি করে একপর্যায়ে মৎস্য অধিদপ্তরে প্রশিক্ষণ নেই। পরে অন্যের পুকুর ইজারা নিয়ে মাছের চাষ শুরু করি। অল্প দিনের মধ্যেই লাভবান হই। বন্ধু টুটুলকে নিয়ে ৫০ একর জমির ওপর ঘের করে মাছের চাষ করছি। এখন আমাদের ঘেরে শতাধিক মানুষ কাজ করে জীবিকা নির্বাহ করছেন।’

উপজেলা মৎস্য কর্মকর্তা মানিক মল্লিক বলেন, ‘দিন দিন আমাদের রাজৈর উপজেলায় মৎস্য চাষির সংখ্যা বৃদ্ধি পাচ্ছে।’