মিঠাপুকুরে নিত্যপণ্যের ঊর্ধ্বমুখী দামের প্রভাব পড়েছে পানের বাজারে। প্রতি বিড়া (৮০টি) পানে দাম বেড়েছে ১০ থেকে ৩০ টাকা। গত শুক্রবার উপজেলা সদর বাজারে পান-সুপারি ব্যবসায়ীদের সঙ্গে কথা বলে এ তথ্য জানা গেছে।

স্থানীয় বাসিন্দারা জানান, রংপুর অঞ্চলে আতিথেয়তার অন্যতম উপাদান পান-সুপারি। যেকোনো অনুষ্ঠানে খাওয়া দাওয়া শেষে পান-সুপারি সরবরাহ করা হয়। এমনকি কারও বাসাবাড়িতে বেড়াতে গেলে আপ্যায়নের মতো কিছু না থাকলে এটি দিয়েই অতিথি সেবা করা হয়। এ অঞ্চলের প্রায় ৮০ শতাংশ নারী-পুরুষ পান-সুপারিতে আসক্ত। রমজান মাসে এর দাম কম ছিল। কিন্তু ঈদের একদিন আগে থেকে পানের দাম বাড়তে শুরু করে।

সদর বাজারের পান ব্যবসায়ী নারায়ণ চন্দ্র মহন্ত জানান, বর্তমানে প্রতি বিড়া পান ৪০ থেকে ১২০ টাকা দামে বেচাকেনা হচ্ছে। তিনি পার্শ্ববর্তী পীরগঞ্জের পীরের হাট, টুকুরিয়া, জানকিপুর ও সাদুল্যাপুর উপজেলার মাদারগঞ্জ এলাকা থেকে পান সংগ্রহ করেন।

অপর ব্যবসায়ী খোকন জানান, আগে কুষ্টিয়া থেকে পান সংগ্রহ করতে হতো। দাম বেড়ে যাওয়ায় বর্তমানে অনেকে এই এলাকায় বরজ গড়ে তুলেছেন। কুষ্টিয়ার পানের তুলনায় পীরগঞ্জ, সাদুল্যাপুর ও মিঠাপুকুর উপজেলার মিলনপুর এলাকার পানের মান ভালো। পানের দাম বাড়লেও খিলি পানের দাম আগের মতোই আছে। প্রতিটি খিলি পান পাঁচ টাকা দরে বিক্রি করা হচ্ছে।