ভাষা মানুষের সৃষ্টি, মানুষই ভাষা বাঁচিয়ে রাখে। মানুষের মুখে মুখেই শত-সহস্র বছর বেঁচে থাকে একেকটি ভাষা। তবু ভাষা হারিয়ে যায়, শুধু বাহকের অভাবে। এই একটি কারণেই পৃথিবীর বহু ভাষার মৃত্যু হয়েছে। এবার এ তালিকায় যুক্ত হতে যাচ্ছে দক্ষিণ আমেরিকার একেবারে দক্ষিণ প্রান্তের একটি ভাষা ‘ইয়ামানা’। অতি প্রাচীন ইয়াগন সম্প্রদায়ের ভাষা এটি। গত বুধবার এই ভাষাভাষীর সর্বশেষ মানুষ ক্রিস্টিনা ক্যালডেরন (৯৩) মারা গেছেন।

ক্যালডেরনের মৃত্যুর মধ্য দিয়ে আপাতত বিদায় নিচ্ছে চিলির এ ভাষা। ২০০৩ সালে বোনের মৃত্যুর পর ক্রিস্টিনা ক্যালডেরনই ছিলেন বিশ্বের শেষ ব্যক্তি, যিনি ইয়ামানা ভাষায় কথা বলতে পারতেন। তবে আশার কথা হচ্ছে, মারা যাওয়ার আগে তিনি স্প্যানিশ ভাষায় অনুবাদসহ এ ভাষার একটি অভিধান তৈরি করে গেছেন, যাতে ভাষাটি বিলুপ্ত না হয়।

ক্যালডেরনের মেয়ে লিডিয়া গঞ্জালেজ চিলির নতুন সংবিধান প্রণয়নকারী প্রতিনিধিদের একজন। কিন্তু তিনি ইয়ামানা ভাষায় কথা বলতে পারেন না।

বাবার মৃত্যুর পর এক টুইটে লিডিয়া গঞ্জালেজ বলেন, ‘তাঁর (ক্যালডেরন) মৃত্যুর মধ্য দিয়ে আমাদের সংস্কৃতির একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ হারিয়ে যেতে বসেছে। যদিও এখনো এ সম্প্রদায়ের কয়েক ডজন মানুষ বেঁচে আছেন। তবে প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে এরা ভাষা শেখা বন্ধ করে দিয়েছেন। ফলে এর উৎস বের করা আরও জটিল হয়ে গেল।’

প্রসঙ্গত, ক্যালডেরন খুবই সাধারণ জীবনযাপন করতেন। থাকতেন একটি ছোট্ট বাড়িতে। চিলির ভিলা উকিকা শহরে মোজা বুনে বিক্রি করে জীবিকা নির্বাহ করতেন। পুয়ের্তো উইলিয়ামসের উপকণ্ঠের এ শহরটি ইয়াগন সম্প্রদায়ের মানুষেরই তৈরি।