রূপসার বিভিন্ন গ্রামে মৎস্য ঘেরের পাড়ের জমিতে এ বছর ব্যাপক টমেটোর আবাদ হয়েছে। আবহাওয়া অনুকূলে থাকায় টমেটোর বাম্পার ফলন হয়েছে এবং বাজারে ভালো দাম পাওয়ায় কৃষকের মুখে হাসি ফুটেছে। স্থানীয় আড়তে ব্যবসায়ীদের কাছে ন্যায্যমূল্যে টমেটো বিক্রি করতে পেরে কৃষকেরা অনেক খুশি।

রূপসা উপজেলার আনন্দনগর গ্রামের চাষি জুম্মান লস্কর বলেন, এ বছর মৎস্য ঘের পাড়ে দেড় বিঘা জমিতে মিন্টু সুপার নামক হাইব্রিড জাতের টমেটো চাষ করেছি। এতে বীজ, সার, মাদা তৈরি, শ্রমিক ও কীটনাশক বাবদ প্রায় ৮ হাজার টাকা খরচ হয়েছে। ইতিমধ্যে ৫০ মণ টমেটো (প্রতি মণ এক হাজার টাকা দরে) স্থানীয় আড়তে পাইকারি ব্যবসায়ীদের কাছে ৫০ হাজার টাকায় বিক্রি করেছি। আরও অন্তত ১৫ হাজার টাকার টমেটো বিক্রি করতে পারব বলে আশা করছি।

ঘাটভোগ ইউনিয়নের পুটিমারি গ্রামের কৃষক কাজী রফিকুল ইসলাম বলেন, ‘ঘেরের পাড়ে এক বিঘা জমিতে বিপুল প্লাস জাতের টমেটো চাষ করতে ৫ হাজার টাকা খরচ হয়েছে। ৮০০ টাকা মণ দরে এ পর্যন্ত ২০ মণ টমেটো ১৬ হাজার টাকায় বিক্রি করেছি। এ রকম দাম থাকলে আরও ৬০ থেকে ৭০ হাজার টাকার টমেটো বিক্রি করতে পারব বলে মনে করছি।’

রফিকুল ইসলাম আরও জানান, আবহাওয়া অনুকূলে থাকায় এবার টমেটোর ফলন ভালো হয়েছে এবং দামও ভালো পাচ্ছি। কৃষকেরা বলেন, রূপসা উপজেলার আলাইপুর ব্লকের উপ-সহকারী কৃষি কর্মকর্তা মো. আবদুর রহমান আমাদের পাশে থেকে শসা চাষে প্রয়োজনীয় পরামর্শ দিয়ে সহযোগিতা করেছেন।

জুম্মান লস্কর ও রফিকুল ইসলাম ছাড়াও আনন্দনগর গ্রামের নূরু শেখ, চাঁন মিয়া, নাসিম মোল্লা, হামজা মোল্লা, শাহীন শেখ, মুরাদ লস্কর, শানু লস্কর, হামিদুল বিশ্বাসসহ দুই শতাধিক কৃষক মাছের ঘের পাড়ে হাইব্রিড জাতের টমেটো চাষ করে স্বাবলম্বী হয়েছেন।

কৃষি অফিস সূত্রে জানা যায়, রূপসার দুর্জ্জনীমহল, ডোমরা, চন্দনশ্রী, ভবানীপুর গ্রামের ঘেরের পাড়ে প্রায় ২৫০ হেক্টর জমিতে এ বছর টমেটো চাষ হয়েছে। তবে ঘাটভোগ ইউনিয়নের গ্রামগুলোতে সবচেয়ে বেশি জমিতে টমেটো চাষ হয়েছে।

ঘের পাড়ে উৎপাদিত টমেটো কেনাবেচার জন্য গ্রামে গ্রামে গড়ে গড়ে উঠেছে টমেটোর মৌসুমি আড়ত। তাই টমেটো বিক্রি করতে সাধারণত পরিবহন খরচ লাগে না। স্থানীয় বাজারের চাহিদা মিটিয়ে ট্রাকযোগে ঢাকাসহ দেশের বিভিন্ন জেলায় চলে যাচ্ছে এখানকার টমেটো।

রূপসা উপজেলা কৃষি অফিসার মো. ফরিদুজ্জামান বলেন, অন্য ফসলের তুলনায় ঘেরের পাড়ে টমেটো চাষ লাভজনক। তাই এ উপজেলায় দিন দিন বাড়ছে টমেটো চাষ। ঘেরের পাড়ে টমেটো চাষের বিষয়ে জন্য এ উপজেলার প্রতিটি ব্লকের উপ-সহকারী কৃষি কর্মকর্তারা চাষিদের পাশে থেকে সার্বক্ষণিক পরামর্শ দিয়ে চলেছেন।