মানিকগঞ্জের ঘিওরে ইছামতী নদীতে খননযন্ত্র (ড্রেজার) দিয়ে অবৈধভাবে বালু উত্তোলন করছে একটি চক্র। এতে নদীর দুই পাড়ে ভাঙন দেখা দিয়েছে। অনেক বসতবাড়ি ও ফসলি জমি ভাঙনের ঝুঁকিতে রয়েছে।

জানা যায়, আশ্রয়ণ প্রকল্পে মাটি ভরাটের সুযোগে দীর্ঘদিন ধরে ব্যক্তিমালিকানার বসতবাড়ি ও দোকানপাট ভরাট করে চক্রটি। বালু উত্তোলন বন্ধে স্থানীয় প্রশাসন কোনো পদক্ষেপ না নেওয়ার অভিযোগ স্থানীয়দের। এ নিয়ে এলাকাবাসীর মাঝে দেখা দিয়েছে চাপা ক্ষোভ।

সরেজমিন উপজেলার বড়টিয়া ইউনিয়নের করজনা বাজারের পাশে দেখা গেছে, ইছামতীর শাখানদীতে অবৈধভাবে বালু উত্তোলন করছেন উপজেলা যুবলীগের সাবেক নেতা ও ব্যবসায়ী মো. শামিম শিকদার। তাঁর মালিকানাধীন চারটি ডাম্প ট্রাকে বড়টিয়া ইউনিয়নের বিভিন্ন স্থানে মাটি বহন করা হয়। অবাধে মাটিবাহী ট্রাক চলাচলে বড়টিয়া বাজারের ব্যবসায়ীসহ স্থানীয় বাসিন্দা ও শিক্ষার্থীরা ভোগান্তির শিকার হচ্ছে। খননযন্ত্র দিয়ে বালু উত্তোলনের ফলে করজনা বাজারে প্রবেশপথের পাকা ব্রিজ, বাজার, একটি স্কুল, অর্ধশত বসতবাড়ি ও বিস্তীর্ণ ফসলি জমি ভাঙনের ঝুঁকিতে রয়েছে।

নাম প্রকাশ না করার শর্তে গ্রামের একাধিক কৃষক বলেন, ড্রেজার বসিয়ে ইচ্ছেমতো নদী থেকে বালু উত্তোলন করা হচ্ছে। এতে গর্তের সৃষ্টি হওয়ায় করজনা সেতুসহ নদীর তীরবর্তী শত শত বিঘা আবাদি জমি ভাঙনের মুখে পড়েছে।

স্থানীয় সাইদ হোসেন, মোতালেব মিয়া ও ছালাম মিয়া জানান, এভাবে বালু উত্তোলন করা হলে তাঁদের বসতভিটা ও ফসলি জমি নদীতে বিলীন হবে।

ব্যবসায়ী শামিম শিকদার বলেন, ‘আবাসনের মাটি ভরাটের কাজ করছি। তবে অল্পস্বল্প মাটি আশপাশে বিক্রি করছি। তা না হলে আমরা চলব কী করে।’

বড়টিয়া ইউনিয়ন পরিষদ চেয়ারম্যান শামসুল হক মোল্লা রওশন বলেন, ‘ড্রেজার দিয়ে মাটি উত্তোলনের ফলে স্থানীয় বাসিন্দাদের বসতবাড়ি ও ফসলি জমি ভাঙনের হুমকির মধ্যে পড়েছে। বিষয়টি আমি গুরুত্বসহকারে দেখে ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষকে অবহিত করব।’

ইউএনও হামিদুর রহমান বলেন, ‘ড্রেজার দিয়ে অবৈধভাবে মাটি-বালু উত্তোলনকারীদের বিরুদ্ধে নিয়মিত অভিযান পরিচালনা করে আসছি। শামীম শিকদারকে বালু উত্তোলন বন্ধ করার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। তারপরেও তিনি মাটি উত্তোলন করলে আজই খোঁজ নিয়ে ভ্রাম্যমাণ আদালতের মাধ্যমে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেব।’