১৯৯৪ সালে অক্ষয় কুমারকে নিয়ে ‘ইয়ে দিল্লাগি’-এর মতো হিট সিনেমা উপহার দিয়েছিল যশ রাজ ফিল্মস। সমালোচকেরা ভেবেছিলেন, অক্ষয়ের পরের সিনেমাটিও হবে এই প্রযোজনা প্রতিষ্ঠানের ব্যানারে। পরের সিনেমায় কাস্ট তো করেইনি, উল্টো ‘দিল তো পাগল হ্যায়’ সিনেমায় অতিথি চরিত্রে অভিনয় করা অক্ষয়কে পারিশ্রমিকও দেয়নি যশ রাজ ফিল্মস। সেই অক্ষয়কে নিয়ে যশ রাজ তাদের ড্রিম প্রজেক্ট ‘সম্রাট পৃথ্বীরাজ’ বানিয়েছে।

যে অক্ষয়ের ১৯৯৬ থেকে ২০০২ পর্যন্ত মুক্তি পাওয়া টানা ২৫টা সিনেমা প্রত্যাশা অনুযায়ী ব্যাবসা করতে ব্যর্থ হয়। প্রথম দুই দশকে তাঁর মোট ৮৪টি সিনেমা মুক্তি পায়, তার মধ্যে ৫২টি ছিল ফ্লপ। টানা ব্যর্থতার পর একসময় কানাডায় চলে গিয়েছিলেন অক্ষয়। তবে গত দশকে পাশার দান বদলে যায়। মোট ৩৩টি সিনেমা মুক্তি পায় অক্ষয়ের। তার মধ্যে ২০টি ব্যবসাসফল হয়। বলিউড খানদের পর্দায় দেখা মেলে উৎসব-পার্বণে, আর অক্ষয় আসেন বছরে তিন-চারবার। হাসি ফোটান হলমালিকদের মুখে।

টানা ব্যবসায়িক সাফল্য আর সমালোচকদের প্রশংসা পাওয়ার পর অক্ষয়ের ক্যারিয়ার যেন হুট করেই উল্টো পথে চলা শুরু করেছে। ‘বচ্চন পান্ডে’ সিনেমার পর আবারও বক্স অফিসে ধরাশায়ী হয়েছেন তিনি। গত শুক্রবার মুক্তি পাওয়া ‘সম্রাট পৃথ্বীরাজ’ ডিজাস্টার হওয়ার পথে। বক্স অফিস বিশেষজ্ঞরা বলছেন, ২৫০ কোটি রুপি বাজেটের সিনেমার প্রথম সপ্তাহে আয় ৪০ কোটির কাছাকাছি।

সমালোচকেরা বলছেন, বড় মাপের নায়কদের নিয়ে সিনেমা করা বড় চাপ। সিনেমার চিত্রনাট্য থেকে এডিটিং—সবকিছুতেই নাক গলাবেন নায়ক। আর তার ফলে যা ঘটবে, তা মোটামুটি ‘সম্রাট পৃথ্বীরাজ’! আড়াই ঘণ্টার একটু বেশি দৈর্ঘ্যের এই সিনেমার প্রতিটি ফ্রেম বুঝিয়ে দিল, অক্ষয় শত চেষ্টা করেও পৃথ্বীরাজ চৌহান হতে পারলেন না। যথাযথ প্রস্তুতি ছাড়াই যে অক্ষয় শুটিংয়ে নেমেছেন, এটা স্পষ্ট বোঝা গেছে।

শোনা যাচ্ছে, এবার ক্ষমতাসীন দল বিজেপির এক রাজনীতিবিদের বায়োপিকে দেখা যেতে পারে অক্ষয় কুমারকে। তবে অক্ষয়কে নিয়ে বড় বাজেটের সিনেমা নির্মাণে নতুন করে ভাবছেন পরিচালকেরা।