চট্টগ্রামের সাতকানিয়ার বিভিন্ন ইউনিয়নের বাজার ও প্রধান সড়কে হাতি দিয়ে চাঁদা আদায়ের অভিযোগ উঠেছে। স্থানীয় বাসিন্দাদের অভিযোগ, হাতি দিয়ে চাঁদা আদায়ের কারণে সড়কে যানজটে লেগে যায়। এ ছাড়া তাদের হয়রানি করা হয়।

উপজেলার মির্জাখীল বাজার, বোর্ড অফিস হাতিয়ারকুল এলাকার ব্যবসায়ীদের অভিযোগ, গত সোমবার হঠাৎ করে একটা বড় হাতি দোকানের সামনে এসে শুঁড় ওপরে তুলে (সালাম দিয়ে) দোকান আঁকড়ে ধরে। কমপক্ষে ১০ টাকা না দিলে হাতি নেয় না। এতে অনেক ব্যবসায়ীই আতঙ্কিত হয়ে পড়েন।

মির্জাখীল বাজারের ব্যবসায়ী আবদুল মজিদ বলেন, ‘সোমবার হঠাৎ বাজারে হাতি আসায় ভিড় লেগে যায়। এ জন্য বাজারে প্রচণ্ড যানজট লেগে গিয়েছিল। হাতি দিয়ে এভাবে লোকদের ভয় দেখিয়ে টাকা তোলা তো চাঁদাবাজি ছাড়া কিছুই না।’

ওই হাতিটির মাহুত রুবেল বলেন, ‘হাতির খোরাক জোগাড় করতে কিছু টাকা তুলছি।’

উপজেলার মাদার্শা ইউনিয়ন পরিষদের (ইউপি) সদস্য নুরুল কবির বলেন, ‘হঠাৎ দোকানের সামনে বড় আকারের একটি হাতি এসে সালাম দেয়। হাতিটির শুঁড়ে আমি ৫০ টাকার একটি নোট দিলে হাতিটি দোকানের সামনে থেকে সরে যায়।’

রামপুর ডিসি সড়কের হাতিয়ারকুল এলাকার মোটরসাইকেল চালক নাজিম উদ্দীন জানান, তিনি সেনের হাট থেকে বাড়ি ফেরার পথে হাতিটি সামনে পড়ে তার গতিপথ আটকায়। পরে ১০ টাকা দেওয়ার পর সেটি সামনে থেকে সরে।