মা-ইলিশ রক্ষায় ২২ দিনের নিষেধাজ্ঞা শেষে গত সোমবার মধ্য রাত থেকে নদীতে ফিরেছেন জেলেরা। তবে মানিকগঞ্জের শিবালয় ও হরিরামপুরে পদ্মা ও যমুনায় মিলছে না কাঙ্ক্ষিত ইলিশ। নদীতে ইলিশ কম পাওয়ায় দামও বেশি। তাই জেলেদের মতো ক্রেতারাও হতাশ।

গতকাল মঙ্গলবার শিবালয়ের পদ্মা-যমুনার কূল ঘুরে দেখা গেছে, ইলিশ শিকারিদের ইঞ্জিনচালিত শত শত ডিঙি নৌকা। জেলেরা সাধারণ জালের পাশাপাশি নিষিদ্ধ কারেন্ট জাল ব্যবহার করছেন। প্রতিটি নৌকায় রয়েছে ককশিটের তৈরি মাছ রাখার বাক্স। তবে মাছ ধরার বহরে প্রকৃত জেলের চেয়ে মৌসুমি জেলের সংখ্যাই বেশি।

যমুনাপাড়ে কথা হয় জেলে নিখিল চন্দ্র মালোর সঙ্গে। তিনি বলেন, শৌখিন ও মৌসুমি জেলেদের ভিড়ে প্রকৃত জেলেরা মাছ শিকারে নানাভাবে বাধাগ্রস্ত হচ্ছেন। মৌসুমি জেলেদের ব্যবহৃত অবৈধ কারেন্ট জালে নদী সয়লাব হয়ে পড়েছে। নিষেধাজ্ঞার সময় চোরা শিকারিরা কারেন্ট জাল দিয়ে প্রতি রাতে শত শত মণ ইলিশ ধরেছেন। যার ফলে নিষেধাজ্ঞার পর নদীতে তেমন মাছ মিলছে না।

এদিকে গতকাল সকালে আরিচা মৎস্য আড়ত ঘুরে দেখা গেছে, নিষেধাজ্ঞা শেষে আড়তে ওঠা ইলিশের চেয়ে ক্রেতার সংখ্যা ছিল বেশ লক্ষণীয়। এক কেজি ওজনের বেশি প্রতি কেজি ইলিশের দাম হাঁকা হচ্ছে ১২০০ থেকে ১৫০০ টাকা। আর এক কেজির নিচে প্রকারভেদে প্রতি কেজি ইলিশ বিক্রি হয়েছে ৬০০ থেকে ১ হাজার টাকা দরে।

একই চিত্র জেলার হরিরামপুরের পদ্মা নদীতেও। উপজেলার আন্ধারমানিক আড়ত ও বাহাদুরপুর ঘাটে অস্থায়ী |ইলিশের হাটে গিয়ে দেখা গেছে ইলিশের আকাল।

ছিদ্দিক নামে এক জেলে বলেন, ‘২২ দিন পর বড় আশা নিয়ে চারজন নদীতে গিয়েছিলাম। কিন্তু যেমন আশা করেছি, তার ধারে কাছে যাওয়ার চিন্তাও করতে পারিনি। স্বাভাবিকভাবে ইলিশ থাকলে কম করে হলেও ৭-৮ হাজার টাকা রোজগার হইতো।’

বাবলু নামে এক আড়তদার বলেন, ‘এ সময় পদ্মা-যমুনায় অনেক ইলিশ পাওয়ার কথা। কিন্তু আজ (মঙ্গলবার) বাজারে ইলিশের আকাল পড়েছে। তাই দাম বেশি।’

চালা ইউনিয়নের চালা গ্রামের আরিফুল ইসলাম বলেন, ‘অনেক আশা নিয়ে বাহাদুরপুর ট্রলারঘাটে ইলিশ কিনতে গিয়েছিলাম। ৬০০-৭০০ গ্রাম ওজনের ইলিশ এক হাজার করে চাচ্ছে। ১ কেজির ইলিশ ১২০০-১৩০০ করে চাচ্ছে। না কিনে চলে আসতে হলো।’

হরিরামপুর উপজেলা মৎস্য কর্মকর্তা মো. সাইফুর রহমান বলেন, নিষেধাজ্ঞা চলাকালে মৎস্য শিকারিদের কার্ডের চাল দেওয়া হয়েছে। এ ছাড়া মা-ইলিশ রক্ষায় অভিযান চালানো হয়েছে।